غيرت الحرب العالمية الأولى حياة النساء بطرق عميقة، حيث دخلن وظائف كانت مخصصة للرجال في السابق، وكانت السيدة إديث سميث واحدة من هؤلاء الرواد، وكانت أول امرأة تؤدي اليمين بصفتها شرطية مع سلطات رسمية للاعتقال في جرانثام ، لينكولنشاير، في ديسمبر 1915.
في جميع أنحاء المملكة المتحدة ، قامت حوالي 4000 امرأة بوظيفة الشرطة كدوريات تطوعية ، بهدف ضمان السلوك المنظم في الحدائق ومحطات السكك الحديدية والأماكن العامة الأخرى.
وتم توظيف أخريات من قبل وزارة الذخائر للإشراف على العاملات في مصانع الذخائر، وكان دور سميث مهمًا لأنها كانت تتمتع بنفس الصلاحيات التي يتمتع بها شرطي عادي ، وكانت تعمل كعضو في قوة الشرطة المحلية ، وكانت مسؤولة أمام رئيس الشرطة، وذلك حسب ما ذكره موقع "تاريخي".
اقرأ أيضا : تتوقعه الأرانب.. رأس السنة الصينية بـ«مسميات حيوانية»
الانتقادات والخلافات
ومع ذلك ، كان تعيين إديث سميث مثيرًا للجدل، نصحت وزارة الداخلية بأنه لا يمكن للمرأة أن تؤدي اليمين لأنها لا تعتبر "الأشخاص المناسبين" في نظر القانون.
لقد ثبت منذ فترة طويلة أنهم لا يستطيعون التصويت في الانتخابات البرلمانية أو العمل في هيئات المحلفين للسبب نفسه. ومع ذلك ، في جرانثام ، واصل رئيس الشرطة ولجنة المراقبة تقديم دعمهم الكامل لسميث لأنهم اعتقدوا أن عملها حيوي نظرًا للمشاكل الخاصة جدًا التي واجهتها المدينة نتيجة لظروف الحرب.
إذا كان تعيين إيديث سميث قد أزعج أولئك الذين عارضوا حقوق المرأة ، فإن عملها كان أيضًا مثيرًا للجدل داخل الأوساط النسوية. في السنوات التي سبقت الحرب ، جادلت مناصرات في حق الاقتراع ، مثل نينا بويل من رابطة حرية المرأة ، بأن الشرطة النسائية ضرورية حتى تحصل ضحايا الجريمة من النساء على معاملة عادلة وحساسة في المحاكم ومراكز الشرطة. ومع ذلك ، فإن التقرير السنوي الذي كتبته سميث في نهاية عامها الأول يشير إلى أن عملها ركز على تنظيم ومراقبة "البغايا" و "الفتيات التافهات" اللائي توافدن في شوارع جرانثام ليلاً وجذبهما آلاف الجنود المتمركزين.
وقد عززت ظاهرة "الحمى الكاكي" الحجة الداعية إلى نشر الشرطة النسائية، وأكد سميث أن النساء الشابات اللواتي يمارسن "سلوكًا غير لائق" يتم وضعهن على "القائمة السوداء" ومنعهن من دخول المسارح ودور السينما في المدينة.
كما قدمت سميث معلومات عن "الأزواج الذين يضعون زوجاتهم تحت المراقبة أثناء غيابهم" ، ويعملون بشكل فعال كجاسوس رسمي للجنود القلقين بشأن الإخلاص الزوجي، وكان هذا التركيز على التنظيم الأخلاقي والمراقبة القمعية للنساء هو الذي دفع النسويات الأخريات ، مثل بويل ، إلى قطع روابطهن من الحركة لتعزيز توظيف الشرطيات.
شخصية بارزة
كانت إديث سميث ناجحة بلا شك فيما خططت للقيام به في جرانثام. ووصفتها دوروثي بيتو ، وهي رائدة أخرى (ترأست فرع شرطة النساء المتروبوليتان في الثلاثينيات والأربعينيات من القرن الماضي) ، بأنها "ذات شخصية بارزة وشجاعة وأم وقادرة على التكيف".
كانت سميث ، وهي أرملة وقابلة سابقة ، تقترب من الأزواج الذين كانوا مستلقين على العشب في الحديقة و تخاطبهم بصراحة أمومية ، وأشارت إلى مخاطر الوضع وناشدت الفروسية لحماية الفتيات.
وكانت هناك مخاوف حقيقية للغاية بشأن الأمراض التناسلية ، بالنظر إلى أن العلاجات الفعالة لم تظهر إلا خلال الحرب العالمية الأولى. وبالمثل ، فإن وصمة العار المرتبطة بالولادات خارج إطار الزواج تركت الأمهات العازبات في أوضاع هشة ، وغالبًا ما يكون مكان العمل هو الخيار الوحيد.
عرفت إيديث سميث ذلك وعملت مع العاملين في النزل والزوار الصحيين لتقديم دعم أفضل، وكانت تصرفات إديث سميث مفهومة وشجاعة في سياق الحرب العالمية الأولى.
في عام 1918 ، بعد انتهاء الحرب ، حصلت النساء على التصويت البرلماني لأول مرة إذا تجاوزن الثلاثين من العمر وربات البيوت أو زوجات أرباب البيوت.
وكان قانون نزع الأهلية عن الجنس لعام 1919 ، ووافقت لجنة بيرد عام 1920 ، التي نظرت في توظيف النساء في مهام الشرطة ، على أنه لم يعد هناك مبرر قانوني لاستبعاد النساء. ومع ذلك ، فقد نصت أيضا على أن الواجبات التي تؤديها المرأة ينبغي أن تقتصر على تلك المتعلقة بالنساء والأطفال الضحايا أو المشتكين وأن الأمر متروك لسلطات الشرطة المحلية لتقرر ما إذا كانت هناك حاجة إلى النساء في منطقتهم.
إرث إديث سميث
كان تعيين أول ضابطة شرطة في عام 1915 سابقة مهمة بلا شك، ولقد مكنت النساء من إظهار أنهن يمكنهن القيام بدور الشرطي بشكل فعال ومهني. ومع ذلك ، فإن الطبيعة المتخصصة لواجبات إديث سميث - في الواقع تنظم النساء والفتيات أخلاقياً - تعني أن الحجة قد تم كسبها على أساس ليس المساواة ولكن على أساس الاختلاف.
وتم تعريف عمل الشرطة النسائية منذ البداية على أنه منفصل ومتميز عن عمل رجال الشرطة، واستمر هذا النهج في هيكلة وتشكيل دورهن حتى صدور قانون التمييز على أساس الجنس والمساواة في الأجور في السبعينيات ، عندما تم قبول النساء أخيرًا للعمل الشرطي على نفس الأجر والشروط والأحكام مثل الرجال.
