أكد د.سعيد البطوطي المستشار الاقتصادي لمنظمة السياحة العالمية على ان تمثل سياحة الحياة البرية في العالم حاليا نسبة 7% من إجمالي حركة السياحة العالمية، وينمو هذا النمط بمعدل نمو سنوي يبلغ حوالي 3%، وتوظف حوالي 22 مليون شخص في جميع أنحاء العالم بشكل مباشر أو غير مباشر وتساهم بأكثر من 120 مليار دولار أمريكي في الناتج المحلي الإجمالي العالمي.
وأوضح البطوطي أنها سوف تشكل مكونا رئيسيا للسياحة العالمية في المستقبل - حيث أن المسافرين بعد الوباء يبحثون عن المزيد من التجارب الغامرة في الهواء الطلق والمتعلقة بالطبيعة أثناء رحلاتهم.
وشرح د.سعيد البطوطي الي ان سياحة الحياة البرية هي عنصر من صناعة السفر في العديد من الدول وتتمحور حول الملاحظة والتفاعل مع الحياة الحيوانية والنباتية المحلية في بيئاتها الطبيعية. في حين أنه يمكن أن يشمل السياحة الصديقة للبيئة والحيوانية، فإن صيد السفاري والأنشطة المماثلة ذات التدخل العالي تقع تحت مظلة السياحة البرية.
السياحة البرية بمعناها البسيط تتعامل مع الحيوانات البرية في بيئتها الطبيعية، إما تعامل نشط (مثل الصيد / الجمع) أو بشكل سلبي (مثل المراقبة / التصوير الفوتوغرافي).
هذا النمط السياحي هو جزء مهم من صناعة السياحة في العديد من الدول خاصة الدول الأفريقية ودول أمريكا الجنوبية وأستراليا والهند وكندا وإندونيسيا وبنجلاديش وماليزيا وسري لانكا وجزر المالديف ووجهات أخرى. وقد شهد هذا النمط السياحي نموا سريعا في السنوات الأخيرة في جميع أنحاء العالم، والعديد من العناصر متوائمة بشكل وثيق مع السياحة البيئية والسياحة المستدامة.
وباعتبارها صناعة عالمية تقدر بملايين الدولارات ، فإن السياحة البرية غالبا ما تتميز بتقديم عروض سياحية مخصصة ورحلات سفاري للسماح بالوصول عن كثب إلى الحياة البرية.
السياحة البرية غالبا ما تشمل التفاعلات غير الاستهلاكية مع الحياة البرية، مثل مراقبة الحيوانات والطيور وتصويرها في بيئاتها الطبيعية. كما تشمل أيضا مشاهدة الحيوانات الأسيرة والتفاعل معها في حدائق الحيوان بالمدن أو حدائق الحيوانات البرية المفتوحة، كما يمكن أيضا ركوب الحيوانات (مثل ركوب الأفيال) والأنشطة الاستهلاكية مثل صيد الأسماك، والتي لا تخضع عموما للتعريف بالسياحة البيئية وقد تتعارض معها إذا لم يتم اتباع قواعد وقيم السياحة البيئية وبرامج الحفاظ على الطبيعة.
والسياحة البرية لها تأثيرات سلبية وأخرى إيجابية:
ومن التأثيرات السلبية: احتمالية التسبب في اضطرابات كبيرة للحيوانات في موائلها الطبيعية أثناء الممارسات السياحية أثناء الاتصال المباشر مع الحياة البرية خاصة في البلدان النامية حيث أن السفر إليها قد خلق طفرة في بناء المنتجعات والفنادق والمباني الأخرى خاصة في الغابات المطيرة وغابات المنجرف، وهو ما يسبب إزعاج للحيوانات في بيئتها الطبيعية والتأثير عليها من خلال خوفها وتعطل طعامها ومواقع التعشيش. في كينيا، على سبيل المثال، يؤدي اضطراب مراقبة الحيوانات البرية إلى طرد الفهود من احتياطاتها، مما يزيد من خطر زواج الأقارب ويزيد من تعريض الأنواع للخطر.
إضافة إلى ذلك فإن ممارسة بيع فتحات للسائحين للمشاركة في عمليات الصيد المعتمدة، على الرغم من أنها تبدو بريئة، لكنها من الممكن أن تؤثر على السكان المحليين بشكل سلبي من خلال وسائل غير مباشرة. وعلى الرغم من أن عمليات الإعدام يمكن أن تؤدي دورا حاسما في الحفاظ على صحة العديد من النظم البيئية، إلا أن الطبيعة المربحة لهذه العمليات تؤدي إلى تقليدها من قبل مجموعات غير رسمية و / أو مجموعات غير مدركة تماما للأثر السلبي المحتمل لأفعالها. هذا ينطبق بشكل خاص على الأنواع الكبيرة و الأنواع عالية التسويق. تستطيع مثل هذه المنظمات غير الرسمية الترويج لصيد الحيوانات البرية أو جمعها من أجل الربح دون المشاركة أو معاقبة سلطات إدارة الحياة البرية أثناء محاكاة عمليات منظمة لخداع السائحين غير الحريصين.
ومن التأثيرات المباشرة أيضا أن السياحة البرية تؤثر من خلال حجم التنمية السياحية على وجود البشر، وعندما تنشط الأنشطة السياحية خلال الأوقات الحساسة لدورة الحياة (على سبيل المثال خلال موسم التعشيش). كما أنه عندما تنطوي السياحة البرية على طرق قريبة للحياة البرية لغرض تحديد الهوية أو التصوير الفوتوغرافي، فإن احتمالية حدوث اضطرابات للحيوانات مرتفع لبعض الأنواع، حيث يمكن لضغوط السائحين الذين يبحثون عن الحياة البرية لتصويرها أو اصطيادها أن تؤثر سلبا على أنماط الصيد والتغذية، وعلى نجاح تربية بعض الأنواع والعلاقات السلوكية والبيئية.
إضافة إلى ذلك، فالتغذية الاصطناعية للحياة البرية من قبل السائحين يمكن أن يكون لها عواقب وخيمة على أنماط السلوك الاجتماعي، وقد تتسبب في انهيار نظام التكاثر الجغرافي للأرض وفقدان سلوك التغذية الطبيعي.
كما أن مشاهدة بعض الأنواع من قبل سائحي الحياة البرية يجعل بعض الأنواع أكثر عرضة للحيوانات المفترسة، وقد تم تسجيل الأدلة على ذلك في الطيور والزواحف والثدييات ومستعمرات البجع.
وعلى الجانب الآخر، تتمثل التأثيرات الإيجابية في: السياحة البرية تساعد على ترميم الموائل من قبل النزل البيئية والعمليات السياحية الأخرى، ويحافظ العديد من مالكي أماكن الإقامة الصديقة للبيئة أو أماكن الجذب للحياة البرية على الموائل المحلية على عقاراتهم لكي يساهم السائحون الذين يزورون وجهات الحياة البرية في الحفاظ على ظروف الحيوانات وتحسينها.
السياحة البرية تساهم بشكل كبير في تنمية المجتمعات والقبائل المحلية وتوفير فرص لتحسين سبل العيش لهم. كما تساهم رحلات الحياة البرية في توفير المبالغ المالية اللازمة للحفظ وتوليد الأنواع النادرة المهددة بالانقراض.
والمرشد السياحي المرافق للسائحين أثناء رحلات السياحة البرية له دور كبير في إتاحة الفهم الأعمق للحياة البرية المحلية واحتياجاتها البيئية، والتي قد تعطي الزائرين قاعدة أكثر استنارة والتي من ثم تعديل سلوكهم (على سبيل المثال عدم رمي الأكياس البلاستيكية التي قد تأكلها السلاحف)، وأيضا توفير المعلومات عن التعامل بشكل محافظ على البيئة والتنوع البيولوجي لكل من السائحين والسكان المحليين.
