تعد أمراض اللثة من أكثر الأمراض المزمنة التي تصيب الإنسان شيوعًا، حيث تصيب ما بين 20 إلى 50٪ من الناس في جميع أنحاء العالم.
وتحدث عندما تتراكم طبقة البلاك، وهي طبقة لزجة من البكتيريا، على الأسنان ويمكن علاج المراحل الأولى من أمراض اللثة وعكسها "التهاب اللثة" لكن يصاب بعض الأشخاص بشكل مدمر مزمن من أمراض اللثة ، وهو أمر لا رجعة فيه.
ويتطور هذا المرض إلى فقدان الأسنان وتظهر مجموعة متزايدة من الأدلة أن أمراض اللثة يمكن أن تجعل الناس أكثر عرضة للإصابة بحالات صحية خطيرة أخرى.
فيما يلي بعض الحالات الصحية الشائعة المرتبطة بأمراض اللثة وكيفية ارتباطها.
مرض الزهايمر
تتفق العديد من الدراسات على أن أمراض اللثة المتوسطة أو الشديدة ترتبط ارتباطًا وثيقًا بالخرف على سبيل المثال، أظهرت إحدى الدراسات أن المعاناة من أمراض اللثة المزمنة لمدة عشر سنوات أو أكثر ارتبطت بزيادة خطر الإصابة بمرض الزهايمر بنسبة 70٪ مقارنة بأولئك الذين لا يعانون من مرض الزهايمر.
وأظهرت الأبحاث أيضًا وجود صلة بين أمراض اللثة وتدهور القدرة الإدراكية بمقدار ستة أضعاف.
في البداية ، كان يعتقد أن البكتيريا مسؤولة بشكل مباشر عن هذا الارتباط وتم العثور على بكتيريا P. gingivalis ، وهي بكتيريا شائعة في أمراض اللثة المزمنة ، في أدمغة الأشخاص الذين ماتوا بسبب مرض الزهايمر. تم العثور أيضًا على إنزيمات بكتيرية سامة تسمى gingipains ، والتي يعتقد أنها تؤدي إلى تفاقم أمراض اللثة عن طريق منع الاستجابة المناعية من التوقف وبالتالي إطالة الالتهاب.
ومع ذلك ، ليس من المؤكد ما إذا كانت البكتيريا في الدماغ ، أو استجابة مناعية معدلة ، أو عوامل أخرى - مثل التلف الناتج عن الالتهاب الجهازي - تفسر الارتباط. لكن العناية بصحة فمك قد تكون إحدى الطرق لتقليل خطر الإصابة بمرض الزهايمر.
أمراض القلب والأوعية الدموية
ترتبط أمراض القلب والأوعية الدموية ارتباطًا وثيقًا بأمراض اللثة.
في دراسة كبيرة أجريت على أكثر من 1600 شخص تزيد أعمارهم عن 60 عامًا ، تم ربط أمراض اللثة بخطر الإصابة بأول نوبة قلبية بنسبة 30٪ تقريبًا .
استمر هذا الارتباط حتى بعد تعديل الباحثين لحالات أخرى مثل مرض السكري والربو ، أو عادات نمط الحياة مثل حالة التدخين والتعليم والزواج التي يعرف عنها أنها تزيد من خطر إصابة الشخص بنوبة قلبية.
في الآونة الأخيرة ، أظهرت الدراسات أيضًا أن الالتهاب الجهازي الناجم عن أمراض اللثة المزمنة يتسبب في إنتاج خلايا الجسم الجذعية لمجموعة مفرطة الاستجابة من العدلات "نوع من خلايا الدم البيضاء الدفاعية المبكرة".
قد تدمر هذه الخلايا بطانة الشرايين عن طريق إتلاف الخلايا التي تبطن الشرايين مما يؤدي إلى تراكم اللويحات .
مرض السكري من النوع 2
تعد أمراض اللثة من المضاعفات المعروفة لمرض السكري من النوع 2 ، كما أن أمراض اللثة المزمنة تزيد من خطر الإصابة بمرض السكري من النوع 2 .
العمليات التي تربط بين المرضين هي محور الكثير من الأبحاث ، ومن المحتمل أن الالتهاب الناجم عن كل حالة تؤثر على الآخر على سبيل المثال ، يزيد مرض السكري من النوع 2 من خطر الإصابة بأمراض اللثة عن طريق زيادة الالتهاب في اللثة. ثبت أيضًا أن أمراض اللثة تساهم في ضعف إشارات الأنسولين ومقاومة الأنسولين - والتي يمكن أن تؤدي إلى تفاقم مرض السكري من النوع 2.
أظهرت العديد من التجارب السريرية أن التنظيف المكثف للأسنان يمكن أن يحسن السيطرة على نسبة السكر في الدم لدى مرضى السكري لعدة أشهر ، مما يوضح الروابط بين المرضين.
السرطانات
ترتبط أمراض اللثة أيضًا بزيادة خطر الإصابة بأنواع عديدة من السرطان على سبيل المثال ، تبين أن المرضى الذين أبلغوا عن تاريخ من أمراض اللثة لديهم خطر أكبر بنسبة 43٪ للإصابة بسرطان المريء ، و 52٪ خطر أكبر للإصابة بسرطان المعدة.
أفادت أبحاث أخرى أيضًا أن الأشخاص المصابين بأمراض اللثة المزمنة لديهم مخاطر أعلى بنسبة تتراوح بين 14 و 20٪ للإصابة بأي نوع من أنواع السرطان.
أظهرت الدراسة نفسها أيضًا ارتفاع خطر الإصابة بسرطان البنكرياس بنسبة 54٪ .
ليس من الواضح سبب وجود هذه العلاقة. يعتقد البعض أن الأمر له علاقة بالالتهاب ، وهو عامل في كل من أمراض اللثة والسرطان . يعطل الالتهاب البيئة التي تحتاجها الخلايا للبقاء بصحة جيدة وتعمل بشكل صحيح ، وهو عامل في تطور كل من أمراض اللثة ونمو الورم .
تحسين صحة اللثة
يمكن الوقاية من أمراض اللثة وعكس مسارها في المراحل المبكرة.
بينما لا يمكن تغيير بعض عوامل الخطر لأمراض اللثة (مثل العوامل الوراثية) ، يمكنك تغيير نمط حياتك لتقليل المخاطر الإجمالية على سبيل المثال ، يمكن أن يساعد تناول كميات أقل من السكر وتجنب التبغ والكحول وتقليل التوتر.
ومن المهم أيضًا معرفة أن بعض الأدوية (مثل بعض مضادات الاكتئاب وأدوية ارتفاع ضغط الدم) قد تقلل من إنتاج اللعاب ، مما قد يزيد من خطر الإصابة بأمراض اللثة. يحتاج الأشخاص الذين يتناولون هذه الأدوية إلى اتخاذ احتياطات إضافية ، مثل استخدام مواد هلامية أو بخاخات خاصة لزيادة إنتاج اللعاب ، أو التأكد من توخي مزيد من الحذر أثناء تنظيف أسنانهم بالفرشاة.
بالطبع ، أهم الأشياء التي يمكنك القيام بها لحماية نفسك من أمراض اللثة (وبالتالي صحتك العامة) هي تنظيف أسنانك بالفرشاة مرتين يوميًا باستخدام معجون أسنان يحتوي على الفلورايد وتجنب استخدام غسول الفم بعد تنظيف الأسنان بالفرشاة مع الحرص على عدم الشطف بعد التنظيف بالفرشاة للسماح للفلورايد بالقيام بذلك تبقى على أسنانك.
سيساعدك التنظيف بين الأسنان في المنزل (مثل التنظيف بالخيط) وزيارات الأسنان المنتظمة في الحفاظ على صحة فمك تحت المراقبة.
