حلقات زحل الشهيرة ليست من نوع البريق الذي تحصل عليه بسهولة - وتشير نظرية جديدة إلى أنها تشكلت عندما خط أحد الأقمار العملاقة ، قريبًا جدًا من الكوكب الضخم.
ويعتقد العلماء أن الحطام الناتج ربما يكون قد شكل الكثير من الحلقات التي نراها اليوم، أو على الأقل هذا ما يقترحه فريق من الباحثين بقيادة جاك ويزدوم من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، والذي أطلق على القمر المفقود اسم "كريساليس".
ويقول العلماء، إن هذه القصة تساعد أيضًا في تفسير الميل غير المعتاد لمحور زحل، ولماذا يعتقد أن الحلقات يزيد عمرها عن 100 مليون سنة فقط، عندما تشكل زحل نفسه منذ أكثر من أربعة مليارات سنة.
وقال ويزدوم في بيان: "الميل أكبر من أن يكون نتيجة لعمليات تشكيل معروفة في قرص كوكبي أولي أو من تصادمات كبيرة لاحقة".
وأضاف: "تم تقديم مجموعة متنوعة من التفسيرات، ولكن لم يكن أي منها مقنعًا تمامًا الشيء الرائع هو أن سن الحلقات الصغير غير المبرر سابقًا قد تم شرحه بشكل طبيعي في السيناريو الخاص بنا."
وبحسب العلماء، فيمكن العثور على مخطط تفصيلي لنظرية الفريق في ورقة بحثية نُشرت في العدد الأخير من مجلة Science.
اقرأ أيضا | «يقع خارج المجموعة الشمسية.. كوكب مائى يُشبه زحل يستعد لاستقبال الإنسان»
