أُرسلت أول مركبة فضائية تابعة لناسا على الإطلاق "للدفاع الكوكبي"، لصرف كويكب على بعد 6.8 مليون ميل من الأرض ، في طريقها لتحطيم صخرة الفضاء بسرعة 15000 ميل في الساعة الشهر المقبل.
تم إطلاق اختبار إعادة توجيه الكويكب المزدوج (DART) في نوفمبر الماضي، قبل رحلة مدتها عام تقريبًا لتصطدم بالكويكب الصغير ديمورفوس،
قال آندي ريفكين، رئيس فريق تحقيق DART في جامعة جونز هوبكنز التطبيقية: `"كانت القياسات التي أجراها الفريق في أوائل عام 2021 مهمة للتأكد من وصول مركبة DART إلى المكان المناسب والوقت المناسب لتأثيره الحركي على ديمورفوس".
أضاف تأكيد هذه القياسات بملاحظات جديدة أننا لسنا بحاجة إلى أي تغييرات في المسار وأننا بالفعل على الطريق الصحيح.
ووفقا لصحيفة ديلي ميل البريطانية، عندما يضرب المسبار الفضائي الذي يبلغ وزنه 1210 رطلاً، ديمورفوس، فإن الخطة هي أن يغير سرعة "القمر الصغير" بنسبة جزء من المائة، على الرغم من أن صخرة الفضاء التي يبلغ عرضها 525 قدمًا لا تشكل خطرًا على الأرض، إلا أن وكالة ناسا تريد قياس مدار الكويكب المتغير الناتج عن الاصطدام.
هذا العرض التوضيحي لـ "الدفاع الكوكبي" سيعلم البعثات المستقبلية التي يمكن أن تنقذ الأرض يومًا ما من اصطدام كويكب مميت.
