أشارت الحكومة الكندية إلى أن اعتذار البابا فرانسيس للشعوب الأصلية عن الانتهاكات في المدارس الداخلية التي تديرها الكنيسة في البلاد لم يكون كافيا بما فيه الكفاية، مما يشير إلى أن المصالحة حول التاريخ المشحون بين الفاتيكان والهنود الحمر "الشعوب الأصلية" لا تزال قيد التنفيذ.
جاء رد الفعل الحكومي الرسمي عندما وصل فرانسيس إلى مدينة كيبيك لعقد اجتماعات مع رئيس الوزراء جاستن ترودو والحاكم العام ماري سيمون في مقر إقامتها في كيبيك، قلعة سيتاديل الواقعة على قمة تل، في المحطة الثانية من زيارة بابا الفاتيكان التي تستغرق أسبوعًا لكندا.
تعكس انتقادات الحكومة صدى انتقادات بعض الناجين وتتعلق بإغفال بابا الكنيسة الكاثوليكية لأي إشارة إلى الاعتداء الجنسي الذي عانى منه أطفال السكان الأصليين في المدارس، فضلاً عن إحجامه الأصلي عن تسمية الكنيسة الكاثوليكية كمؤسسة تتحمل المسؤولية.
قال فرانسيس إنه في "رحلة حج توبة" للتكفير عن دور الكنيسة في نظام المدارس الداخلية، حيث تم إبعاد أجيال من أطفال السكان الأصليين قسراً عن منازلهم وأجبروا على الالتحاق بالمدارس الداخلية التي تديرها الكنيسة والتي تمولها الحكومة من أجل استيعابها لهم في المجتمع الكندي المسيحي.
قالت الحكومة الكندية إن الاعتداء الجسدي والجنسي متفشٍ في المدارس ، مع تعرض الطلاب للضرب بسبب تحدثهم بلغاتهم الأصلية.
اعتذر الحبر الفاتيكني يوم الاثنين عن "شر" موظفي الكنيسة الذين عملوا في المدارس والتأثير "الكارثي" للنظام المدرسي على عائلات السكان الأصليين، في خطاب أمام السلطات الحكومية الأربعاء ، اعتذر فرانسيس من جديد وانتقد النظام المدرسي ووصفه بأنه "مؤسف".
وأشار فرانسيس إلى أن النظام المدرسي "تم تعزيزه من قبل السلطات الحكومية في ذلك الوقت" كجزء من سياسة الاستيعاب والحرمان من التصويت، لكنه رداً على الانتقادات ، أضاف أن "المؤسسات الكاثوليكية المحلية لها دور" في تنفيذ هذه السياسة.
لطالما طالب السكان الأصليون بأن يتحمل البابا المسؤولية ليس فقط عن الانتهاكات التي يرتكبها أفراد من الكهنة الكاثوليك والأوامر الدينية ، ولكن أيضًا عن الدعم المؤسسي للكنيسة الكاثوليكية لسياسة الاستيعاب والتبرير الديني للبابا في القرن الخامس عشر للتوسع الاستعماري الأوروبي لنشر المسيحية.
تم أخذ أكثر من 150.000 طفل من السكان الأصليين في كندا من منازلهم من القرن التاسع عشر حتى السبعينيات ووضعهم في المدارس في محاولة لعزلهم عن تأثير عائلاتهم وثقافتهم.
أصر ترودو، وهو كاثوليكي كان والده ، بيير ترودو ، رئيسًا للوزراء أثناء تشغيل المدارس الداخلية الأخيرة، على أن الكنيسة الكاثوليكية كمؤسسة تتحمل اللوم وتحتاج إلى بذل المزيد من الجهد للتكفير.
في حديثه أمام فرانسيس ، أشار إلى أن لجنة الحقيقة والمصالحة الكندية في عام 2015 قد دعت إلى تقديم اعتذار بابوي على الأراضي الكندية ، لكن زيارة فرانسيس "لم تكن لتتحقق لولا شجاعة ومثابرة" الناجين من الأمم الأولى، إنويت وميتيس الذين سافروا إلى الفاتيكان الربيع الماضي للضغط من أجل تقديم اعتذار.
