ربطت العديد من الدراسات بين الملح والإصابة بمختلف الأمراض، إلا أن دراسة أمريكية حديثة كشفت لأول مرة عن علاقة مؤكدة بين الإفراط فى تناول ملح الطعام وزيادة معدل الوفيات، أظهرت الدراسة أن الأفراد الذين يستخدمون الملح بكثرة فى طعامهم يصبحون أكثر عرضة للوفاة المبكرة، حيث يزيد استخدام الملح تعرضهم للموت المبكر بنسبة 28% بالمقارنة بغيرهم من الأفراد الذين يستخدمون الملح باعتدال أو يمتنعون عنه نهائيًا.
والمعروف أن الإفراط فى تناول الملح "كلوريد الصوديوم" يسبب العديد من المشكلات الصحية مثل ارتفاع ضغط الدم، والإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية.
وتمثل الأطعمة المصنعة والمعبأة والمجهزة فى المطاعم حوالى 70% من مصدر الصوديوم اليومي، الذى يمثل خطرا على الصحة.
وكشفت الدراسة أيضا أهمية الأطعمة المحتوية على البوتاسيوم فى الحد من مشاكل الملح، حيث تستطيع مستويات البوتاسيوم المرتفعة أن تقلل من الآثار الضارة لتناول كميات كبيرة من الصوديوم على الصحة.
