قد يؤدي دخان حرائق الغابات إلى إبطاء التقدم في واحدة من أكثر قصص النجاح المناخية التي تم الترحيب بها على نطاق واسع، وهي معالجة والتأم ثقب طبقة الأوزون.
وبحسب تقرير حديث، ففي الثمانينيات، اكتشف الباحثون أن فئة من المواد الكيميائية المنزلية تسمى مركبات الكربون الكلورية فلورية (CFCs) كانت تأكل حفرة في طبقة الأوزون، والتي تحمي الأرض من الإشعاع المسبب للسرطان.
ووفقًا لتقديرات منظمة الصحة العالمية، فإن انخفاض مستويات الأوزون بنسبة 10٪ سيؤدي إلى 300000 حالة سرطان جلد إضافية في جميع أنحاء العالم.
هذا وقد تجمعت حكومات العالم معًا لإخراج مركبات الكلوروفلوروكربون من المنتجات المنزلية، مثل الثلاجات ومثبتات الشعر، عندما وقعت على بروتوكول مونتريال في عام 1987.
بعد ذلك انخفضت انبعاثات مركبات الكربون الكلورية فلورية، وبدأ ثقب الأوزون فوق القطب الجنوبي في الانغلاق، والآن تسير طبقة الأوزون على المسار الصحيح للتعافي الكامل بحلول عام 2060، وفقًا لتقييم علمي من الأمم المتحدة والرابطة العالمية للأرصاد الجوية.
وتشير دراستان حديثتان إلى أن تهديدًا جديدًا غير متوقع – وهو دخان حرائق الغابات - قد يبطئ هذا التعافي، فقد اكتشف الباحثون أن حرائق الغابات في أستراليا "الصيف الأسود" في أواخر عام 2019 وأوائل عام 2020 خلقت سحابة من الدخان كبيرة لدرجة أنها ارتفعت إلى طبقة الستراتوسفير، ودارت حول نصف الكرة الجنوبي، وأطلقت سلسلة من التفاعلات الكيميائية التي دمرت طبقة الأوزون.
وقال بيتر بيرناث ، كيميائي الغلاف الجوي في جامعة واترلو ، الذي شارك في تأليف إحدى الدراسات وقاد الأخرى ، لـ Insider: "لم يكن من المفترض أن يقوم الدخان بهذا"، وأضاف: "كان من غير المتوقع تمامًا أن يتسبب الدخان في هذه التغييرات في الغلاف الجوي. لذا فهذه كيمياء جديدة."
وارتبط الدخان بانخفاض بنسبة 1 ٪ في الأوزون عند خطوط العرض الوسطى الجنوبية في مارس 2020 ، وفقًا لحسابات في إحدى الدراسات ، التي نُشرت هذا الشهر في Proceedings of the National Academy of Sciences. قد تبدو نسبة واحد في المائة صغيرة ، لكنها مهمة ، بالنظر إلى أن طبقة الأوزون تعيد بناء نفسها بحوالي 1-3٪ كل عقد.
ووجدت الدراسة الثانية، أن الدخان أدى إلى ارتفاع في المركبات، مثل حمض هيبوكلوروس، والتي تتفاعل مع جزيئات الأوزون لتفتيتها.
وحتى الأن، فالباحثون غير متأكدين من كيفية تسبب الدخان في زيادة هذه المركبات التفاعلية، لكنهم واثقون من أن هذا هو سبب انخفاض مستويات الأوزون في مارس 2020، بحسب ما الورقة التي نُشرت في مجلة Science يوم الخميس الماضي.
