يسعى الكثير من علماء الآثار والحفريات والجيولوجيا للتوصل إلى الحلقة المفقودة في تطور الحيوانات، وبالفعل استطاع العلماء أن يعثروا على أقدم حفرية عرفها الانسان، في إحدى المرتفعات في إسكتلندا، عمرها حوالي مليار عام.
ويشير العلماء أن تلك الحفرية هي المثال الواضح لتحول الحيوان ذو الخلية الوحدة لذو خليتين، وظهرت الحياة أحادية الخلية، المسماة "بدائيات النوى"، لأول مرة على الأرض منذ ما يقرب من أربعة مليارات سنة، عندما كان الكوكب والنظام الشمسي مازالوا في المهد، بحسب موقع ديلي ميل البريطانية.
وقال المؤلف الرئيسي للدراسة البروفيسور تشارلز ويلمان، من جامعة شيفيلد: «تعتبر أصول تعدد الخلايا المعقدة وأصل الحيوانات من أهم الأحداث في تاريخ الحياة على الأرض».
ويعتقد العلماء بأن الحياة أحادية الخلية بدأت المياه العازبة، وليس من المحيط أو اليابس.
