يحدث كل 20 عامً تقريباً انفجار نووي حراري على سطح النجم RS Oph ، وهو قزم أبيض في كوكبة الحواء، وقد سجل حدوث ذلك في الثامن من أغسطس الجاري 2021 ، حيث زاد سطوع النجم الصغير 600 ضعف ، من (+12) إلى (+5)، وبحسب اخر تحديث فقد زاد لمعانه الى (+4.6) مما يجعل رصده سهلًا نسبيًا بالعين المجردة من مواقع خارج المدن .
إقرأ أيضاً: تفصل بينهما ساعات.. مركبتان فضائيتان تحلقان فوق كوكب الزهرة اليوم وغدا
يقع النجم RS Ophiuchi شرق مجموعة نجوم الحواء وهو يبعد عنا حوالي 5000 سنة ضوئية ولا يوجد لانفجاره أي تأثير على نظامنا الشمسي، ولرصده يتم النظر باتجاه الأفق الجنوبي بعد غروب الشمس وبداية الليل حيث توجد كوكبة الحواء عالياً في السماء فوق المجموعات النجمية المعروفة القوس و العقرب، ن النجم RS Oph متغير كارثي يصنف أيضًا على أنه ينتمي إلى مجموعة فرعية أصغر بكثير تسمى المستعرات المتكررة وهي فئة حصري للغاية، حيث لا يوجد سوى سبعة أنظمة من هذا القبيل في مجرة درب التبانة بأكملها تنتج مثل هذه الانفجارات،
النجم RS Oph في الواقع عبارة نظام نجمي ثنائي - غير متوازن للغاية يضم قزم أبيض كثيف ومضغوط، و عملاق أحمر من الفئة M2، وهناك مسافة صغيرة جدًا بين الاثنين ، لذا فإن جاذبية القزم الأبيض قادرة على سحب المواد الغازية من النجم الأكبر وفي كل 20 سنة ، تتراكم كمية كافية من المادة لإحداث انفجار نووي مما يتسبب في إشراق ضخم وسريع، وقد كانت آخر مرة حدث فيها هذا في عام 2006 وقبل ذلك في يناير 1985.
ووفقا لجمعية الفلكية بجدة، بشكل حاد وسريع إلى الحد الأقصى ثم ينخفض بسرعة، قبل أن يستقر ويخفت بشكل تدريجي، وقبل ذلك ستكون المشاهدة مثيرة عبر المناظير والتلسكوبات الصغيرة في الأيام القادمة ، الانفجار التالي له لن يتكرر على الأرجح الا بعد 15 أو 20 عامًا، إن العملية التي تصنع مستعرًا متكررًا هي نفسها في الأساس كما في المستعر من النوع الكلاسيكي: حيث يوجد نجم قزم أبيض ومرافق له في نظام ثنائي قريب في حالة RS Ophiuchi - عملاق احمر يسحب القزم الأبيض الغاز المتسرب (غالبًا الهيدروجين) ، والذي يشكل قرص تراكم دوار حوله .
تنتقل المواد الموجودة في القرص إلى سطح القزم ، حيث يتم ضغطها وتسخينها حتى تصل الطبقة الأساسية إلى حوالي 10 ملايين درجة مئوية ثم تشتعل في انفجار نووي حراري يقذف بغلاف المادة إلى الفضاء بسرعة عالية ويحدث انفجارًا ساطعًا، وبحسب القياسات الأخيرة فإن RS Ophiuchi يقذف المواد بسرعة تقارب 2,600 كيلومتر في الثانية، مستعرات المتكررة يتكرر عملية انفجارها كل 10 إلى 100 عام تقريبًا ، بينما يُعتقد أن انفجارات المستعرات الكلاسيكية تتكرر على فترات زمنية أطول بكثير من حوالي 1000 إلى 100,000 سنة، بشكل عام وعلى عكس المستعرات الكلاسيكية ، يمكن التنبؤ بقدر كبير من سلوك RS Oph بشكل دقيق في الأسابيع والأشهر القادمة ، بسبب كتل البيانات الجيدة المتراكمة على انفجاره السابق، فمن المرجح أن ينخفض لمعان RS Oph بمقدار 0.1 يوميًا للأيام الأربعين القادمة أو نحو ذلك ، ثم يخفت بشكل أبطأ ، بحوالي 0.02 في الأيام الـ 65 القادمة ، وفي ذلك الوقت يجب أن يعود إلى سطوع ما قبل الانفجار.
