كشفت دراسة جديدة، أن شبكة الكابلات البحرية التي تنقل البيانات حول العالم، يمكن أن تُستخدم يومًا ما لتتبع الزلازل وأمواج تسونامي.
وخلال تشغيل اختباري العام الماضي، تمكن أحد كابلات الألياف الضوئية من جوجل من التقاط الزلازل القريبة بنجاح، من خلال اكتشاف التشوهات في نبضات الضوء المرسلة على طول الكابل.
وتعد هذه الحادثة، بداية لنهج جديد، وفكرة عمل عليها الباحثون على مدار السنوات العديدة الماضية.
هل يمكننا إيجاد طريقة أقل تكلفة لتغطية المحيط بأجهزة استشعار جيوفيزيائية؟ توجد بالفعل هذه البنية التحتية لكابلات الاتصالات.
ويقول Zhongwen Zhan ، الأستاذ المساعد في الجيوفيزياء في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا، والمؤلف الرئيسي للبحث الذي نُشر اليوم في مجلة Science ، إنه إذا كان بإمكانك تحويل الكابلات البحرية إلى أجهزة استشعار، فهذا رائع - وهذا ما نقوم به الآن.
وأضاف: "علاوة على مهمتهم الرئيسية المتمثلة في إرسال البيانات إلى جميع أنحاء العالم، يمكن لهذه الكابلات البحرية يومًا ما إرسال تحذيرات مبكرة إلى الناس على الشاطئ، عندما يشق تسونامي طريقه إلى اليابسة".
وتابع: "يمكن للكابلات أيضًا، إعطاء علماء الزلازل والجيوفيزيائيين نظرة فاحصة على الزلازل التي تحدث تحت الماء، نظرًا لأن جميع المستشعرات المستخدمة حاليًا للكشف عن الزلازل موجودة على اليابسة، ويمكن لهذه الكابلات أن تملأ فجوات هائلة في قدرة العلماء على مراقبة النشاط الزلزالي".
وأضاف: "لا يتطلب النهج الجديد حتى تركيب أي معدات جديدة على الشبكة الحالية لأكثر من مليون كيلومتر من كابلات الألياف الضوئية التي تقطع قاع البحر".
