تحتفل الكنيسة القبطية الارثوذكسية، اليوم الأربعاء، بعيد استشهاد 49 شهيدا من شيوخ شيهيت في عام 444 م.
وتعود قصة شهداء شهيب، عندما غار البربر على دير شهيب، فوقف الأنبا يوآنس ونادي الأخوة بالدير قائلا: "هو ذا البربر قد أقبلوا لقتلنا، فمن أراد الاستشهاد فليقف، ومن خاف فليلجأ إلى القصر".
ولجاء البعض إلى القصر، وبقى مع الشيخ 48، فذبحهم البربر جميعا، وكان الأمير مرتينوس وابنه منزويان في مكان قريب، وتطلع الابن إلى السماء فرأى الملائكة يضعون الأكاليل على رؤوس الشيوخ الذين قتلوا.
وقال الطفل لأبيه: "ها أنا أرى قوما روحانيين يضعون الأكاليل على رؤوس الشيوخ فأنا ماض لآخذ إكليلا لي مثلهم"، فأجابه أبوه: "وأنا أيضا أذهب معك يا ابني".
وعادا الاثنين وظهرا للبربر فقتلوهما ونالا إكليل الشهادة، وبعد ذهاب البربر نزل الرهبان من القصر وأخذوا الأجساد ووضعوها في مغارة وصاروا يرتلون ويسبحون أمامها كل ليلة.
وعندما توالت غارات البربر نقل الرهبان الأجساد الطاهرة وبنوا لهم كنيسة داخل دير القديس مكاريوس الكبير، وقام بتكريسها البابا ثيئودوسيوس الأول البطريرك 33 سنة 528م.
وفي عام 1782م، بنى المعلم إبراهيم الجوهري رئيس كتاب القطر المصري، كنيسة خاصة بهم داخل الدير ونقل الأجساد الطاهرة إليها وسُميِّت كنيسة الشيوخ.
اقرأ ايضا:اليوم.. اجتماع لجنة التعليم المسيحي بالكنيسة القبطية الكاثوليكية في مصر
