ارتفع عدد قتلى الإعصار مايكل إلى 17 شخصا في أربع ولايات أمريكية، الجمعة 12 أكتوبر، بينما أخذت فرق الإنقاذ تمشط ولاية فلوريدا باستخدام الكلاب والطائرات المسيرة والمعدات الثقيلة بحثا عن سكان محاصرين أو جثث.
وقال رئيس فريق الإطفاء في ميامي، «إن رجال الإنقاذ عثروا على قتيل وسط انقاض مكسيكو بيتش».
وأضاف لو روبرتس رئيس شرطة مقاطعة جاكسون في فلوريدا، «إن أنباء وردت عن ثلاث وفيات إضافية في المقاطعة».
وقال بروك لونج رئيس الوكالة الاتحادية لإدارة الطوارئ، «أعتقد أنه سيرتفع... لم نصل بعد إلى بعض المناطق الأكثر تضررا».
ويشمل عدد القتلى ما لا يقل عن ثمانية في فلوريدا وخمسة في فرجينيا وثلاثة في نورث كارولاينا وواحدا في جورجيا.
وضرب مايكل الساحل الشمالي الغربي لفلوريدا الأربعاء 10 أكتوبر، قرب بلدة مكسيكو بيتش برياح سرعتها 250 كيلومترا في الساعة، وتسبب في ارتفاع كبير في الأمواج وفيضان واسع النطاق، واحتل الإعصار مايكل مرتبة بين أقوى العواصف في تاريخ الولايات المتحدة.
وتسبب مايكل الذي وصل لليابسة بقوة إعصار من الفئة الرابعة في تدمير أحياء بأكملها وانتزاع الكثير من المنازل في مكسيكو بيتش من أساساتها الإسمنتية أو تحويلها إلى كومة من الركام.
وعلى الرغم من تراجع قوة الإعصار تدريجيا مع توغله في اليابسة في جنوب شرق الولايات المتحدة فقد أتى برياح قوية وأمطار غزيرة إلى ولايات جورجيا ونورث وساوث كارولاينا وفرجينيا.
وقالت شركات المرافق، «إن التيار الكهربائي انقطع عن نحو مليون من المنازل والشركات من فلوريدا حتى فرجينيا».
وقد تستغرق عودة التيار الكهربائي للمناطق الأكثر تضررا في فلوريدا أسابيع.
وقال براد كيسرمان من الصليب الأحمر الأمريكي، «إن عدد الأشخاص في ملاجئ الطوارئ من المتوقع أن يرتفع إلى 20 ألفا».
