أثار إعلان جهاز حماية المستهلك رصد استخدام مادة ثاني أكسيد التيتانيوم في بعض محلات عصير القصب بمحافظة القليوبية حالة من الجدل، خاصة بعد التحذيرات بشأن المخاطر المحتملة لهذه المادة عند استخدامها بصورة غير قانونية أو خارج الضوابط الرقابية.
وأوضحت د. شيرين علي زكي، رئيس لجنة سلامة الغذاء بالنقابة العامة للأطباء البيطريين سابقا، أن مادة ثاني أكسيد التيتانيوم ليست جديدة على الصناعات المختلفة، حيث تستخدم في مجالات عديدة مثل الطلاء والدهانات والورق والبلاستيك وبعض مستحضرات التجميل ومبيضات القهوة، إلا أن استخدامها تسلل إلى بعض الصناعات الغذائية بهدف منح المنتجات لون أبيض ناصع ومظهر أكثر جاذبية للمستهلك.
اقرأ أيضًا| ثاني أكسيد التيتانيوم| كيف تميز عصير القصب المغشوش؟
وأضافت أن هذه المادة سبق أن أُثيرت حولها تساؤلات في بعض المنتجات الغذائية، ومنها الحلاوة الطحينية التي قد تضاف إليها للحصول على لون فاتح ولامع، وهو ما يجعل بعض المنتجات تبدو أكثر جودة في نظر المستهلك رغم أن اللون الطبيعي غالبا ما يكون أغمق قليلا.
وتوضح د. شيرين إن بعض المخالفين قد يلجأون إلى إضافة ثاني أكسيد التيتانيوم إلى عصير القصب لمنحه لون فاتح يوحي بالنظافة والجودة، كما يمكن أن يخفي بعض التغيرات الناتجة عن الأكسدة أو سوء التخزين، وهو ما قد يضلل المستهلك بشأن الحالة الحقيقية للعصير.
وأكدت أن استخدام هذه المادة خارج المنشآت الصناعية الخاضعة للرقابة أمر بالغ الخطورة، لأن التعامل معها يتطلب ضوابط دقيقة للغاية وكميات محددة قد تقاس بالملليجرام، ما يجعل استخدامها العشوائي من قبل بعض الباعة أو المحلات غير المرخصة أمر مقلق.
وأشارت إلى أن الدراسات العلمية أثارت مخاوف بشأن التأثيرات الصحية المحتملة لثاني أكسيد التيتانيوم، خاصة الجزيئات متناهية الصغر منها، إذ ربطت بعض الأبحاث بينها وبين احتمالية حدوث تغيرات جينية في الحمض النووي للخلايا، فضلا عن دورها المحتمل في زيادة مخاطر الإصابة ببعض أنواع السرطان.
كما أوضحت أن التعرض المتكرر لهذه المادة قد يرتبط بحدوث التهابات في جدار المعدة والأمعاء، إلى جانب إمكانية تراكمها داخل بعض أعضاء الجسم مثل الكبد والطحال والكلى والجهاز الهضمي، وهو ما قد يؤثر سلبا على وظائف هذه الأعضاء مع مرور الوقت.
وأضافت أن هناك مخاوف أخرى تتعلق بتأثير المادة على البكتيريا النافعة الموجودة في الأمعاء، والتي تلعب دور مهم في عملية الهضم ودعم الجهاز المناعي.
وطالبت شيرين زكي الجهات الرقابية بمواصلة حملاتها على المنشآت الغذائية التي تستخدم ثاني أكسيد التيتانيوم بصورة مخالفة، والتوسع في التفتيش على المصانع والمحلات الغذائية للتأكد من الالتزام بالاشتراطات الصحية.
كما دعت إلى دراسة إمكانية حظر استخدام المادة في المنتجات الغذائية بشكل كامل، على غرار ما حدث مع مادة برومات البوتاسيوم التي كانت تستخدم في بعض المخبوزات قبل أن يتم منعها بعد سنوات من الجدل حول تأثيراتها الصحية.
