بدأت المركبة المدارية القمرية الأولى لكوريا الجنوبية، رحلتها نحو القمر، في مهمة حاسمة لمشاريع الفضاء المستقبلية في البلاد.
وقد تم إطلاق المركبة الفضائية التي يبلغ وزنها 678 كيلوجرامًا، المسماة كوريا باثفايندر لونار أوربيتر (KPLO) أو دانوري باللغة الكورية، على صاروخ سبيس إكس فالكون 9 من مجمع الإطلاق 40 لمحطة كيب كانافيرال للقوة الفضائية في الساعة 7:08 مساءً، يوم الخميس 4 أغسطس.
وتحمل مركبة Danuri المدارية ستة أدوات علمية، بما في ذلك الكاميرا الضوئية شديدة الحساسية ، ShadowCam، المقدمة من وكالة ناسا ومظاهرة "إنترنت الفضاء" التي طورها معهد أبحاث الإلكترونيات والاتصالات في كوريا الجنوبية ، والتي ستتحقق من صحة اتصال الإنترنت بين الكواكب باستخدام شبكات متسامحة مع تأخير تعطيل.
وقال المعهد الكوري لأبحاث الفضاء (كاري)، الذي يتحكم في المركبة الفضائية ، إن المركبة كانت تعمل بشكل طبيعي وتسافر في مسار مخطط له نحو القمر.
ومن المتوقع أن يدخل مدار القمر في ديسمبر قبل بدء مهمة مراقبة لمدة عام. إذا نجحت ، فستصبح كوريا الجنوبية سابع مستكشف للقمر في العالم ، بعد الاتحاد السوفيتي السابق والولايات المتحدة والصين والهند والاتحاد الأوروبي واليابان.
ونشرت المرحلة العليا من فالكون 9 حمولتها المخصصة بعد 40 دقيقة من الإقلاع. حددت المرحلة الأولى من الصاروخ هبوطًا دقيقًا على متن الطائرة بدون طيار سبيس إكس "اقرأ التعليمات فقط" بعد تسع دقائق من الإقلاع، وقال سبيس إكس إنه كان الهبوط السادس حتى الآن للداعم.
هذا وكان من المقرر الإطلاق في 2 أغسطس، لكن تم تأجيله لمدة يومين لإتاحة الوقت لسبيس إكس لإكمال العمل الإضافي على صاروخ فالكون 9.
وقامت المركبة المدارية، التي طورتها شركة كاري، بإطلاق لوحتها الشمسية بعد وقت قصير من نشرها وتبادلت الإشارات الأولى مع محطة أرضية تابعة لناسا في كانبيرا، بأستراليا، بعد حوالي 45 دقيقة ، وفقًا لما ذكرته شركة كاري، وستبقى متصلة بالأرض على مدار الساعة من خلال شبكة من أربع محطات أرضية - هوائي كوريا للفضاء العميق في كوريا الجنوبية ؛ مجمع كانبرا ديب سبيس للاتصالات التابع لوكالة ناسا في أستراليا ؛ مجمع مدريد للاتصالات الفضائية العميقة في إسبانيا ؛ ومجمع جولدستون للاتصالات الفضائية العميقة في الولايات المتحدة.
هذا وأشاد رئيس كوريا الجنوبية يون سوك يول بالإطلاق الناجح، ووصف المركبة الفضائية "باثفايندر" التي ستعطي دفعة لاقتصاد كوريا الجنوبية وبراعتها العلمية.
وكتب يون على فيسبوك: "بدأ دانوري للتو رحلته التي تستغرق 130 يومًا نحو القمر"، وأضاف: "أتطلع إلى رؤية صور للقمر".
ومن المقرر أن تطير KPLO إلى القمر على مسار النقل الباليستي القمري ذي الطاقة المنخفضة والكفاءة في استهلاك الوقود، وهو المسار الذي ابتكره CAPSTONE cubesat التابع لناسا، والذي تم إطلاقه في أواخر يونيو على صاروخ Electron التابع لـ Rocket Lab من نيوزيلندا.
وتسير KPLO حاليًا في مسار يقترب من نقطة L1 Lagrange ، وهو موقع مستقر جاذبيًا على بعد 1.5 مليون كيلومتر تقريبًا من الأرض وأربع مرات أبعد من القمر. ستسحب قوى الجاذبية المركبة المدارية بشكل طبيعي نحو الأرض والقمر.
وسيتم التقاط المركبة الفضائية الكورية - إذا سارت الأمور كما هو مخطط لها - في مدار حول القمر في 16 ديسمبر ، وفقًا لمعهد كاري. ستوجهه سلسلة من المناورات الدافعة مع محركات الدفع للمركبة الفضائية إلى مدار دائري منخفض الارتفاع على بعد حوالي 100 كيلومتر من سطح القمر بحلول 31 ديسمبر. وبعد فترة وجيزة من الاختبار والاختبارات ، من المتوقع أن تبدأ مهمة المركبة الفضائية التي تستغرق عام يناير.
ومع وجود الأجهزة الستة على متنها، ستجمع المركبة المدارية مجموعة متنوعة من البيانات التي تدور حول القمر اثني عشر مرة في اليوم. ستنظر ShadowCam من وكالة ناسا في الحفر المظللة بشكل دائم في القطبين القمريين بحثًا عن كميات كبيرة من الجليد تشير ملاحظات الرادار إلى وجودها. لرؤية الظلال المظلمة ورؤية الجليد المخفي، تم تصميم ShadowCam ليكون أكثر حساسية للضوء بمئات المرات من أي كاميرا سابقة ذهبت إلى القمر، وفقًا لوكالة ناسا.
وستتم مشاركة البيانات التي تم جمعها مع وكالة ناسا ، والتي تهدف إلى إرسال بشر إلى القمر في السنوات القادمة في إطار برنامج Artemis.
كما سيبحث مطياف أشعة غاما الذي طورته كوريا الجنوبية ويسمى KGRS عن أي انفجارات تلقائية لأشعة جاما تنتج عن النجوم المحتضرة الضخمة؛ مقياس مغناطيسي يسمى KMAG سيتتبع المجال المغناطيسي بين الأرض والقمر؛ وكاميرا LUTI عالية الدقة ستلتقط صورًا عالية الدقة لسطح القمر، والتي سيتم استخدامها في مهمة الهبوط على سطح القمر في كوريا الجنوبية المستهدفة في أوائل العقد الثالث من القرن الحالي.
اقرأ أيضا: روسيا: أمريكا قد تستغل الوضع في أوكرانيا «لعسكرة الفضاء»
