أطلقت شركة "بلو أوريجين" رحلتها الفضائية المأهولة التاسعة بنجاح، في 22 نوفمبر، عبر مركبة "نيو شيفارد" التي حملت ستة أفراد، بينهم زوجان من زبائنها السابقين ومتحدثة علمية مشهورة. انطلقت المركبة من موقع الإطلاق في ولاية تكساس الغربية في الساعة 10:30 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة، دون أي تأخير أو توقف في العد التنازلي، مما يعكس التطور التكنولوجي في عمليات الشركة.
وصلت كبسولة "نيو شيفارد" R.S.S. First Step، التي كانت تقوم برحلتها الحادية عشرة، إلى ارتفاع بلغ 107 كيلومترات عن سطح الأرض قبل أن تهبط بعد عشر دقائق من الإقلاع، أي بعد دقيقتين ونصف من هبوط الصاروخ. كما شهدت الرحلة تواجد كل من مارك وشيرون هاجل، اللذين كانا قد سافرا معًا في رحلة "نيو شيفارد" NS-20 في مارس 2022.
من بين الركاب، كانت إميلي كالاندريلي، الكاتبة ومقدمة البرامج التلفزيونية والمتخصصة في التواصل العلمي، التي أعلنت عبر منصات التواصل الاجتماعي أنها ستكون المرأة رقم 100 التي تطأ قدمها الفضاء. لكن هذا الرقم يشمل أيضًا تسع نساء قمن برحلات فضائية على متن "فيرجن جالاكتيك" والتي تجاوزت فيها الطائرات خط الـ80.5 كيلومترًا، لكنها لم تتخطى خط كارمان (100 كيلومتر) الذي يستخدمه "بلو أوريجين" كحد فاصل للفضاء.
كما كان ضمن الركاب كل من أوستن ليترال، الذي فاز بمقعده في مسابقة على الإنترنت، وجيمس (جي دي) راسل، رائد أعمال في مجال التكنولوجيا، بالإضافة إلى هنري (هانك) وولفوند، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة "بايشور كابيتال" الكندية.
اقرأ أيضًا| بلو أوريجين تُطلق بنجاح أول رحلة لمركبتها الجديدة «نيو شيفرد»
تعد هذه الرحلة هي التاسعة في سلسلة الرحلات المأهولة لمركبة "نيو شيفارد" هذا العام، وهي أيضًا الرحلة الثانية التي تتم في شهر واحد بعد رحلة "NS-27" غير المأهولة في 23 أكتوبر، التي كانت بداية استخدام الكبسولة الجديدة والصاروخ المحسن، مما يعزز قدرة الشركة على تلبية الطلب المتزايد من العملاء.
