بدأت الأعمال التحضيرية لبناء الغواصات النووية الأسترالية SSN-AUKUS، حيث دخلت وكالة الغواصات الأسترالية (ASC) وشركة بي أيه إي سيستمز (BAE Systems) في اتفاقية شراكة تعاونية لبدء تنفيذ الأنشطة الحاسمة والتخطيط لهذا المشروع الاستراتيجي.
تُعد هذه الاتفاقية خطوة مهمة نحو تطوير الغواصات التي تعمل بالطاقة النووية، والتي ستكون مجهزة بأسلحة تقليدية. وستتم صناعة هذه الغواصات في ولاية جنوب أستراليا، وفقًا للاتفاق الذي أبرمته الحكومة الأسترالية في مارس 2023 مع ASC وBAE Systems كالشركاء الرئيسيين في بناء الغواصات SSN-AUKUS في حوض بناء السفن أوزبورن.
وتتضمن الاتفاقية الجديدة أن تبدأ الشركات في تنفيذ الأنشطة الحيوية مثل التخطيط وتطوير القوى العاملة، بالإضافة إلى توفير المواد الأولية الضرورية للمشروع. كما تشمل الاتفاقية أيضًا تقليص المخاطر من خلال تأكيد متطلبات البنية التحتية، وتطوير عمليات الإنتاج، وإجراء تجارب نموذجية أولية.
وفي هذا السياق، أكد نائب رئيس الوزراء الأسترالي، ريتشارد مارليس، أن هذه الترتيبات ستشكل أساسًا لتعزيز قاعدة الصناعات الوطنية في أستراليا، مما يعزز القدرة على بناء هذه الغواصات الحيوية في المستقبل. كما أضاف وزير صناعة الدفاع، بات كونروي، أن هذه الاتفاقية تمثل خطوة حاسمة لتطوير القوى العاملة في مجال بناء السفن وسلسلة الإمداد الأسترالية، مما يؤكد التزام حكومة ألبيانيسي بمستقبل صناعي مستدام في أستراليا.
وفي إطار شراكة "AUKUS" التي تم الإعلان عنها في سبتمبر 2021، التي تضم أستراليا والمملكة المتحدة والولايات المتحدة، يتم تطوير هذه الغواصات النووية باستخدام أحدث التقنيات من البلدان الثلاثة، بما في ذلك التقنيات الأمريكية.
اقرأ أيضًا| الفرقاطة الفرنسية «تورفيل» تنضم إلى الأسطول وتدخل الخدمة 2025
ومن المتوقع أن يبدأ العمل على بناء هذه الغواصات في كل من المملكة المتحدة وأستراليا بحلول عام 2030، على أن تدخل الخدمة في المملكة المتحدة بحلول أواخر الثلاثينيات وفي أستراليا في أوائل الأربعينيات. وفي هذه الأثناء، ستقوم الولايات المتحدة بنقل ثلاث غواصات من فئة "فيرجينيا" إلى أستراليا، مع احتمال بيع غواصتين إضافيتين.
