أصل الحكاية| «عفريت الليل».. المهنة التي أضاءت مصر قبل الكهرباء «المشعلجي»

قبل أن تشرق الكهرباء بنورها في شوارع مصر، كانت هناك مهنة أساسية تُعرف بـ"المشعلجي"، هذه المهنة، التي ازدهرت بين القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، كانت تعتمد على أعمدة إنارة تعمل بالزيت لإضاءة الشوارع الرئيسية.

 كان المشعلجي يتولى مهمة إنارة هذه الأعمدة كل ليلة باستخدام أدوات بسيطة، ليعيد إطفاءها عند بزوغ النهار، وفي هذا التقرير ، تستعرض "بوابة أخبار اليوم"  قصة "المشعلجي" ودوره الحيوي في حياة المصريين خلال تلك الفترة.

كانت مهنة المشعلجي جزءًا لا يتجزأ من الحياة اليومية في مصر القديمة، خصوصًا قبل اكتشاف الكهرباء. برغم غياب الكهرباء، كانت بعض الشوارع الرئيسية تحتوي على أعمدة إنارة تعمل بالزيت. 

كان المشعلجي يستخدم عامودًا من الحديد تعلوه أسطوانة دائرية تحتوي على قطعة من الكتان والزيت المشتعل لإضاءة هذه الأعمدة، وكان يحمل على ظهره سلمًا خشبيًا يساعده على الصعود للوصول إلى هذه الأعمدة وإشعالها، مع بزوغ النهار، يعود المشعلجي لإطفاء هذه الأنوار، ليبدأ دورة جديدة مع حلول الليل.

لم تكن الشوارع الفرعية والحارات المصرية تتمتع بنفس رفاهية الشوارع الرئيسية، كانت عملية الإنارة في هذه المناطق تعتمد على جهود الأهالي أنفسهم، حيث كانوا يستخدمون مصابيح صغيرة لإضاءة مداخل منازلهم وشوارعهم الضيقة.

تعود أول صورة لمشعلجي وهو يُنير أعمدة الإنارة في أحد الشوارع الرئيسية بالإسكندرية إلى عام 1910، لقد خلدت السينما المصرية هذه المهنة، حيث ظهر المشعلجي في فيلم "قبلني في الظلام" من بطولة الفنانة هند رستم والفنان شكري سرحان، ما يعكس أهمية هذه المهنة في الذاكرة الثقافية المصرية.

إضافة إلى الدور العملي الذي كان يقوم به المشعلجي، كانت لهذه المهنة جانب اجتماعي وثقافي، كان المشعلجي جزءًا من نسيج المجتمع، يُعرفه السكان ويعتمدون عليه في توفير الأمان خلال الليل. كانت مهنته تتطلب دقة ومواظبة، إذ أن أي تأخير أو خطأ قد يتسبب في ظلام الشوارع وتعريض السكان لمخاطر الليل.

رغم اندثار مهنة المشعلجي مع دخول الكهرباء إلى مصر، تبقى ذكراها خالدة في الذاكرة الشعبية والثقافية، لقد كان المشعلجي "عفريت الليل" الذي أضاء شوارع مصر وساهم في أمانها واستقرارها، ليصبح جزءًا لا يُنسى من تاريخ مصر العريق.

اقرا ايضا | أصل الحكاية| قصر السكاكيني.. رمز للفخامة التاريخية يبعث من جديد |صور