تمكنت شركة "جنرال أتوميكس" من الفوز بعقد الطور الثالث من برنامج "LongShot" لإطلاق طائرات بدون طيار مسلحة جواً، الذي تديره وكالة الأبحاث المتقدمة للدفاع الأمريكية "DARPA".
ويهدف هذا البرنامج إلى توسيع نطاق وفعالية الطائرات المأهولة عن طريق تجهيزها بطائرات بدون طيار مسلحة بصواريخ جو-جو.
ويشمل العقد، الذي بلغت قيمته 95 مليون دولار، تصنيع النماذج الأولية وإجراء اختبارات الطيران في عام 2024.
اقرأ ايضاً .. النرويج تزود أوكرانيا بطائرات بدون طيار خفيفة الوزن
وقد حصلت "جنرال أتوميكس" على عقد الطور الثاني من البرنامج بعد استعراض التصميم الأولي، والذي شمل شركتي "لوكهيد مارتن" و"نورثروب جرومان".
ويسمح هذا البرنامج بتحليق الطائرات المأهولة من مسافة أكبر وبعيدًا عن مدى الأسلحة العدو، ويمكن استخدام الطائرات بدون طيار إما داخلياً من قاذفة قنابل أو خارجياً من طائرة مقاتلة.
وقال مدير برنامج "LongShot" في "DARPA"، العقيد بول كالهون، في عام 2021 إن "برنامج LongShot يغير نمط العمليات الجوية بإظهار مركبة طائرة غير مأهولة صالحة للتشغيل يمكنها استخدام الأسلحة الجو-جو الحالية والمتقدمة.
وأضاف: "ستقوم LongShot بتعطيل التحسينات التقليدية التدريجية للأسلحة عن طريق توفير وسيلة بديلة لتوليد القدرة القتالية".
