أشار مايكل شميدت مدير برنامج مقاتلات إف ٣٥ بالقوات الجوية الأمريكية، اليوم الأربعاء 29 مارس، الى أن فقط حوالي نصف أسطول البنتاجون من المقاتلات يتعتبر قادر على تنفيذ المهام، وهي أقل بكثير من الهدف البالغ 65٪ وحالة الاستعداد التي يصفها شميدت بأنها "غير مقبولة"، بحسب ما افادت وكالة بلومبيرج .
ووفقا لـ"شميدت"، فإنه اعتبارًا من فبراير، بلغ متوسط المعدل الشهري للطائرات القادرة على تنفيذ المهام في الأسطول الأمريكي لأكثر من 540 طائرة من طراز أف 35 بلغ 53.1٪ ، وهذا يعني أنه يمكنهم القيام ببعض المهام المطلوبة على الأقل، مثل القتال ورحلات استعراض القوة والتدريب والاختبار.
