أكد المدير الفني لنادي أرسنال، ميكيل أرتيتا، أن المنافسة المحتدمة على لقب الدوري الإنجليزي مع مانشستر سيتي هذا الموسم لن تؤثر على صداقته مع بيب جوارديولا مدرب سيتي.
وعمل أرتيتا، وهو لاعب وسط سابق، مساعدا لجوارديولا في سيتي بين عامي 2016 و2019 قبل أن يتولى زمام الأمور في أرسنال مدربا خلفا لأوناي إيمري.
ويتصدر أرسنال الترتيب برصيد 50 نقطة من 19 مباراة، بفارق خمس نقاط أمام سيتي صاحب المركز الثاني والذي لعب 20 مباراة. ويتواجه الفريقان في ملعب الاتحاد في الدور الرابع من كأس الاتحاد يوم الجمعة.
وبسؤاله عن شعوره بشأن التنافس مع جوارديولا في الدوري وكأس الاتحاد، قال أرتيتا: "دائما ما كنت آمل أن يحدث هذا يوما ما وقد حدث هذا الموسم، بالطبع لن يغير علاقة الصداقة، ومدى أهميته في حياتي وأهميته في مهنتي".
وأضاف أرتيتا: "كلانا يريد الفوز والدفاع عن مصالح نادينا على أكمل وجه. دائما ما كان الوضع بهذه الصورة منذ البداية".
واعتبر أرتيتا، الذي قاد أرسنال للفوز بكأس الاتحاد موسم 2019-2020 أن الفوز بمباراة الجمعة سيمنح فريقه دفعة معنوية كبيرة وقال "بطريقة ما ستحدد موسمنا...نعم لأننا إذا فزنا يوم الجمعة سنتقدم إلى الدور المقبل على العكس منهم".
وتابع: "إنها بطولة مهمة جدا بالنسبة لنا والفوز سيحدد هذه اللحظة بالتأكيد، كما أنها ستمنحنا فرصة لمحاولة المضي قدما والفوز باللقب".
وواصل: "إنه اختبار كبير أمام أفضل فريق في العالم في رأيي. أتطلع له. سيخبرنا بالكثير عن مستوانا".
