بعض من أسوأ الأوبئة في التاريخ قضت على حضارات بأكملها وركعت الدول القوية ذات يوم أمامها، مما أسفر عن مقتل الملايين، في حين أن تفشي الأمراض الرهيبة هذه لا يزال يهدد البشرية.
ووفقا لما ذكره موقع "livescience"، فيما يلي هناك أسوأ الأوبئة في التاريخ، والتي يرجع تاريخها إلى عصور ما قبل التاريخ إلى العصور الحديثة، ولكن أيهما كانت الأكثر دموية؟
وباء ما قبل التاريخ
منذ حوالي 5000 عام، قضى وباء على قرية ما قبل التاريخ في الصين، وتكدست جثث القتلى داخل منزل احترق فيما بعد. ولم يتم إنقاذ أي فئة عمرية ، حيث تم العثور على هياكل عظمية للأطفال والشباب ومتوسطي العمر داخل المنزل.
يُطلق على الموقع الأثري الآن اسم "هامين مانجا" وهو أحد أفضل مواقع ما قبل التاريخ المحفوظة في شمال شرق الصين، وتشير الدراسة الأثرية والأنثروبولوجية إلى أن الوباء حدث بسرعة كافية بحيث لم يكن هناك وقت لدفن مناسب ، ولم يكن الموقع مأهولًا مرة أخرى.
قبل اكتشاف هامين مانجا ، تم العثور على مقبرة جماعية أخرى تعود إلى عصور ما قبل التاريخ تعود إلى نفس الفترة الزمنية تقريبًا في موقع يسمى مياوزيجو ، في شمال شرق الصين، وتشير هذه الاكتشافات مجتمعة إلى أن الوباء اجتاح المنطقة بأكملها.
طاعون أثينا
حوالي عام 430 قبل الميلاد ، بعد فترة ليست طويلة من بدء الحرب بين أثينا وسبارتا ، دمر وباء شعب أثينا واستمر لمدة خمس سنوات، وتشير بعض التقديرات إلى أن عدد القتلى يصل إلى 100000 شخص.
كتب المؤرخ اليوناني ثوسيديديس (460-400 قبل الميلاد) أن "الأشخاص الذين يتمتعون بصحة جيدة تعرضوا فجأة لهجوم من درجات حرارة عنيفة في الرأس ، واحمرار والتهاب في العينين ، وأجزاء داخلية ، مثل الحلق أو اللسان.
لطالما كان هذا الوباء بالضبط مصدر نقاش بين العلماء ؛ تم طرح عدد من الأمراض كاحتمالات ، بما في ذلك حمى التيفوئيد والإيبولا ، حيث يعتقد العديد من العلماء أن الاكتظاظ الذي سببته الحرب أدى إلى تفاقم الوباء.
وكان جيش سبارتا أقوى ، مما أجبر الأثينيين على اللجوء خلف سلسلة من التحصينات تسمى "الجدران الطويلة" التي تحمي مدينتهم. على الرغم من الوباء ، استمرت الحرب ، ولم تنته حتى عام 404 قبل الميلاد، عندما أجبرت أثينا على الاستسلام لاسبرطة.
الطاعون الأنطوني
عندما عاد الجنود إلى الإمبراطورية الرومانية من الحملات ، عادوا بأكثر من غنائم النصر، وكتب الطاعون الأنطوني، الذي ربما كان الجدري، دمارًا للجيش وربما قتل أكثر من 5 ملايين شخص في الإمبراطورية الرومانية.
كما كتب أبريل، وهو محاضر كبير في التاريخ الروماني في جامعة مانشستر متروبوليتان، في ورقة نشرت في الكتاب «الإعاقة في العصور القديمة».
يعتقد العديد من المؤرخين أن الوباء جاء لأول مرة إلى الإمبراطورية الرومانية من قبل الجنود العائدين إلى ديارهم بعد حرب ضد بارثيا، وساهم الوباء في نهاية باكس رومانا (السلام الروماني)، وهي الفترة من 27 قبل الميلاد إلى 180 بعد الميلاد، عندما كانت روما في أوج قوتها.
بعد عام 180 بعد الميلاد ، نما عدم الاستقرار في جميع أنحاء الإمبراطورية الرومانية ، حيث شهدت المزيد من الحروب الأهلية والغزوات من قبل الجماعات " البربرية ". أصبحت المسيحية ذات شعبية متزايدة في الوقت بعد حدوث الطاعون.
طاعون قبريانوس
سمي على اسم القديس سيبريان، أسقف قرطاج (مدينة في تونس) الذي وصف الوباء بأنه إشارة إلى نهاية العالم، ويقدر أن طاعون قبرص قد قتل 5000 شخص يوميًا في روما وحدها.
في عام 2014، وجد علماء الآثار في الأقصر ما يبدو أنه موقع دفن جماعي لضحايا الطاعون، وكانت أجسادهم مغطاة بطبقة سميكة من الجير (تستخدم تاريخيًا كمطهر)، واكتشف علماء الآثار ثلاثة أفران تستخدم لتصنيع الجير وبقايا ضحايا الطاعون محترقة في حريق عملاق.
طاعون جستنيان
دمر الطاعون الدبلي الإمبراطورية البيزنطية، والتي كانت بداية تدهورها، وعاد الطاعون للظهور بشكل دوري بعد ذلك، وتشير بعض التقديرات إلى أن ما يصل إلى 10٪ من سكان العالم ماتوا.
سمي الطاعون على اسم الإمبراطور البيزنطي جستنيان (حكم 527-565 بعد الميلاد)، ففي عهده وصلت الإمبراطورية البيزنطية إلى أقصى حد لها، حيث سيطرت على الأراضي التي امتدت من الشرق الأوسط إلى أوروبا الغربية.
شيد جستنيان كاتدرائية عظيمة تُعرف باسم آيا صوفيا (تحولت لمسجد حاليا) في القسطنطينية (اسطنبول الحديثة) عاصمة الإمبراطورية، وأصيب جستنيان أيضًا بالطاعون لكنه نجا. ومع ذلك، فقد خسرت إمبراطوريته أراضيها تدريجياً في الوقت الذي أعقب الطاعون.
وباء الكوكوليزتلي
كانت العدوى التي تسببت في وباء الكوكوليزتي شكلاً من أشكال الحمى النزفية الفيروسية التي قتلت 15 مليون نسمة من سكان المكسيك وأمريكا الوسطى، وبين السكان الذين أضعفهم بالفعل الجفاف الشديد، ثبت أن المرض كارثي تمامًا.
كشفت دراسة حديثة التي فحصت الحمض النووي من الهياكل العظمية للضحايا أنهم أصيبوا بنوع فرعي من السالمونيلا، والتي تسبب الحمى المعوية، وهي فئة من الحمى التي تشمل التيفوئيد، ويمكن أن تسبب الحمى المعوية ارتفاع في درجة الحرارة والجفاف ومشاكل في الجهاز الهضمي ولا تزال تشكل تهديدًا صحيًا كبيرًا حتى يومنا هذا.
وباء فيلادلفيا
عندما استولت الحمى الصفراء على فيلادلفيا، عاصمة الولايات المتحدة في ذلك الوقت، اعتقد المسؤولون خطأً أن العبيد محصنون. ونتيجة لذلك، دعا دعاة إلغاء عقوبة الإعدام إلى تجنيد الأشخاص من أصل أفريقي لرعاية المرضى.
ينتقل المرض وينتقل عن طريق البعوض، الذي شهد طفرة سكانية خلال الطقس الصيفي الحار والرطب بشكل خاص في فيلادلفيا في ذلك العام، ولم يتوقف الوباء أخيرًا حتى حل الشتاء - ومات البعوض - بحلول ذلك الوقت، مات أكثر من 5000 شخص.
