شهد سكان إسبانيا سلسلة من الكرات النارية التي تتحرك ببطء عبر السماء، ولجأ العديد من الأشخاص إلى وسائل التواصل الاجتماعي لمشاركة الصور ومقاطع الفيديو، متكهنين أن الأضواء الساطعة قد تكون نيزكًا.
لكن الخبراء قالوا إن التفسير الأكثر ترجيحًا هو حطام صاروخ صيني أطلق في الفضاء في بداية يونيو.
قال خوسيه ماريا مادييدو، من المعهد الأندلسي للفيزياء الفلكية، إن المرحلة العليا من صاروخ Long March-2F، الذي انطلق في المدار كجزء من مهمة إلى محطة الفضاء الصينية الجديدة Tiangong، قد عاد إلى الغلاف الجوي للأرض.
وأضاف أنه تحطم بعد ذلك إلى شظايا متعددة أصبحت متوهجة، مما أدى إلى ظهور صف من الكرات النارية التي شوهدت فوق مدن ملقة وإشبيلية وهويلفا وغرناطة.
وقال علماء الفلك، إن الكرات النارية كانت تمت رؤيتها على مسافة أبعد بكثير في الشمال، في أماكن مثل توليدو ومدريد وبلد الوليد.
وأضافوا أن عودة الصاروخ تمت فوق المحيط الأطلسي.
قال ماديدو إن حطام الصاروخ تحرك بعد ذلك شمال شرق، فوق تطوان في شمال المغرب، قبل أن يستمر فوق البحر الأبيض المتوسط، على بعد حوالي 60 ميلاً (100 كيلومتر) قبالة سواحل الجزائر ومورسيا تلاشت الكرات النارية.
أطلقت وكالة الفضاء الصينية Long March-2F في 5 يونيو كجزء من مهمة Shenzhou 14 ، والتي سلمت ثلاثة رواد فضاء إلى Tiangong.
