أجبر حريق نشب في مصنع أسمدة وينستون سالم بولاية نورث كارولينا، اليوم الثلاثاء 1 فبراير المستجيبين لحالات الطوارئ، على إجلاء حوالي 6000 شخص ، بما في ذلك طلاب جامعة ويك فورست وأكثر من 200 نزيل من سجن قريب.
About 6,500 people have been told to evacuate their homes in Winston-Salem, North Carolina, due to a fire at a fertilizer plant storing over 300 tons of potentially explosive ammonium nitrate https://t.co/Eb2tJEukMW pic.twitter.com/OaelTUbuat
— Reuters (@Reuters) February 1, 2022
قال مسؤولو الإطفاء إن احتمال حدوث انفجار نترات الأمونيوم في مصنع شركة وينستون ويفر لا يزال مصدر قلق كبير ، حيث سارعت السلطات لإخلاء ما يقرب من 2500 منزل على بعد ميل من الحريق.
وقال تري مايو رئيس قسم مكافحة الحرائق في وينستون سالم ، إنه كان هناك 600 طن من نترات الأمونيوم و 5000 طن من الأسمدة الجاهزة في الموقع.
ويقارن ذلك مع 240 طنًا من نترات الأمونيوم في غرب تكساس، انفجار مصنع للأسمدة أودى بحياة 15 شخصًا في عام 2013، الا أن وينستون سالم أكثر من ناحية الكثافة السكانية من الريف الغربي بتكساس.
وأضاف مايو "إذا كان هذا لا ينقل خطورة هذا الوضع ومدى جدية الناس في التعامل معه، فلا أعرف أي طريقة أخرى لأفصح عن ذلك".
وحث رئيس الإطفاء على ضرورة بقاء الناس بالمنازل. وقال مايو إن مستويات ثاني أكسيد النيتروجين كانت 65 جزءًا في المليون منتصف صباح الثلاثاء، مضيفة أن 100 جزء في المليون تمثل مصدر قلق.
وقال مايو "لم نخرج من الغابة" ، مشيرًا إلى احتمالية وقوع انفجار بسبب الحريق.
قال باتريك جروبس، رئيس كتيبة إدارة الإطفاء في وينستون سالم، إنه في مرحلة ما، كانت سيارات الإطفاء تسير في كل طريق في منطقة الإخلاء باستخدام نظام مخاطبة عامة لحث السكان على الإخلاء الثلاثاء صباحا، وحذر من سوء نوعية الهواء وطلب من الناس الاتصال برقم 911 فقط إذا "كنت تواجه حالة طوارئ".
أكد جروبس ان الحريق بدأ ليلة الاثنين فى المصنع، بعد محاربته لمدة ساعتين، سحبت إدارة الإطفاء أطقمها بعد أن امتد الحريق إلى عربة سكة حديد تحتوي على نترات الأمونيوم.
وقال في وقت مبكر من يوم الثلاثاء "في الوقت الحالي، لا يزال الحريق نشطًا، ولا يزال هناك احتمال لحدوث انفجار، كما طالب من جميع المواطنين إخلاء المنطقة لنصف قطر ميل واحد حولها.
وأضاف جروبس "لا نعرف المدى الكامل للوقت الذي سنكون فيه هنا. لن نغادر قريبًا في أي وقت."
قال جروبس إن شاحنة إطفاء لا تزال في الجانب الخلفي من المبنى تخمد النيران، مشرا الي إن الإدارة تصل إلى مكان الحادث كل 15 إلى 20 دقيقة باستخدام فرق طائرات بدون طيار.
