انطلقت مركبة فضائية، تابعة لوكالة ناسا، تدعى لوسي، صباح اليوم السبت، محملة بالألماس في مهمة تستمر لنحو 12عامًا.
وتهدف مهمة المركبة الفضائية، استكشاف ثمانية كويكبات، وسبعة من الصخور الفضائية الغامضة من بين أسراب الكويكبات، التي تشترك في مدار كوكب المشتري، والتي يُعتقد أنها البقايا الأصلية لتشكيل الكواكب.
وانطلق الصاروخ أطلس V قبل الفجر ، لإرسال المركبة لوسي في رحلة مدارية ملتوية، تمتد ما يقرب من 4 مليارات ميل (6.3 مليار كيلومتر)، وقد قال المدير المساعد لناسا ، روبرت كابانا ، بعد الإقلاع: "أنا سعيد للغاية"، وأضاف: "هذه هي أروع مهمة."
و قد سميت المركبة الفضائية باسم لوسي، نسبا لاسم بقايا هيكل عظمي عمره 3.2 مليون سنة لبشري عُثر عليه في إثيوبيا منذ ما يقرب من نصف قرن.
وقد حملت المركبة الفضائية أيضًا قرصًا مصنوعًا من الماس المزروع في المختبر لإحدى أدواتها العلمية.
