حذر الباحثون من أوجه التشابه بين العصر البرمي والوقت الحالي، ومع الأحداث المدمرة التي أنهت كل أشكال الحياة تقريبًا، خلال ذلك العصر قبل 252 مليون سنة.
وحدد فريق دولي من العلماء، في دراسة حديثة نشرت في مجلة Nature Communications، سببًا جديدًا للعديد من أحداث الانقراض الجماعي التي حدثت عبر تاريخ الأرض، حيث تبدأ الكائنات الحية الدقيقة في التكاثر بشكل لا يمكن السيطرة عليه في مصادر المياه العذبة، وتحويل تلك المياه إلى "حساء سام" يمكن أن ينهي الحياة على الأرض.
ومن خلال دراسة سجلات الحفريات الصخرية، بالقرب من سيدني، أستراليا، وجد الباحثون أن حدث انقراض العصر البرمي قبل 252 مليون سنة - وهو الأكبر في تاريخ الأرض - يبدو أنه مرتبط بنمو البكتيريا والطحالب، في حين أن هذه الكائنات الحية مهمة للنظام البيئي، فإنها إذا نمت بشكل لا يمكن السيطرة عليه، فإنها تستنفد الأكسجين، ويمكنها حتى إطلاق السموم في الماء.
ويوضح المؤلفون أن المكونات الثلاثة الرئيسية لتكوين هذا "الحساء السام"، هي الانبعاثات المتسارعة لغازات الاحتباس الحراري، ودرجات الحرارة المرتفعة ووفرة العناصر الغذائية، وقد ساهمت الانفجارات البركانية في ذلك الوقت في الشرطين الأولين، بينما تسببت إزالة الغابات المفاجئة في الحالة الثالثة.
وبالإضافة إلى ذلك، وبمجرد كسر السلسلة الغذائية، استمرت الطحالب والبكتيريا في التقدم، مما أدى إلى تأخير التعافي لملايين السنين، وقد تسببت هذه الأحداث في اختفاء جميع الأنواع تقريبًا في المحيطات وعلى اليابسة في العصر البرمي، لكن أكثر ما يقلق العلماء هو أن البشر على ما يبدو يتبعون نفس الوصفة، وأن تكاثر الميكروبات في المياه العذبة آخذ في الازدياد.
من جهته، حذر تريسي فرانك، الباحثة في جامعة كونيكتيكت، من أن "هناك العديد من أوجه التشابه مع اليوم"، وأشار إلى أننا نشهد المزيد والمزيد من ازدهار الطحالب السامة، في البحيرات والبيئات البحرية الضحلة، المرتبطة بالتغيرات في النظم البيئية، وزيادة درجات الحرارة بسبب النشاط البشري.
وقد لاحظ الباحثون أيضًا أوجه تشابه أخرى، بما في ذلك حرائق الغابات وزعزعة استقرار التربة، وأحد الأشياء التي دمرت أنظمة بيئية بأكملها كان الحريق، ونراه الآن في أماكن مثل كاليفورنيا.، وقد أكد الجيولوجي كريس فيلدنج، قائلا: "أنت تتساءل ما هي العواقب طويلة المدى لأحداث كهذه عندما تصبح أكثر انتشارًا".
واستغرق حدث الانقراض الجماعي في نهاية العصر البرمي أربعة ملايين سنة للتعافي. هذا شيء يجب التفكير فيه ، "عكست Fielding ، في إشارة إلى حقيقة أن هذه أعراض واضحة لنظام بيئي غير متوازن.
