أصبحت الطائرات بدون طيار، تلعب دورًا هامًا في كافة جوانب ساحات المعارك والقتال الحديثة، بما توفره من مراقبة وبث مباشر لعمليات القتال، وقدرة هجومية عالية بما تحمله من صواريخ «قاتلة».
والطائرة بدون طيار MQ-9 Reaper ، هي طائرة مسلحة في الخطوط الأمامية للقوات الجوية الأمريكية، وقد صُممت لتكون طائرة متابعة لطائرة MQ-1 Predator السابقة، ويمكن للطائرة Reaper حمل المزيد من الذخائر التي تسمح لها حقًا بتحقيق جزء "الصياد" المتمثل في كونها طائرة بدون طيار للصياد والقاتل.
وفي الوقت الذي تستطيع Predator حمل صاروخين فقط، من طراز Hellfire، أو قنابل صغيرة، فيمكن لـ Reapers حمل ضعف كمية Hellfires والقنابل التي تصل إلى فئة 500lb، بما يجعلها «قاتلة» بما يكفي.
والطائرة بدون طيار Predator الرئيسية، التي تستخدمها القوات الأمريكية، تم الحصول على عدد محدود منها لصالح القوات الجوية للاختبار مؤخرًا، وقد أثبتت أنها تمثل ترقية كبيرة في القدرة على البقاء مالهيمنة على المجال الجوي المتنازع عليه في أي منطقة.
