سلطت الأبحاث (مناورات افتراضية) الأخيرة التي قامت بها مؤسسة RAND حول هجوم روسي محتمل على دول البلطيق، الضوء على الحديث عن «حرب باردة جديدة»، وقد أوضحت أن الناتو سيكافح لمنع القوات الروسية من احتلال دول البلطيق، إذا اعتمد على القوات التقليدية المتاحة الآن.
ووفقا لموقع نشره موقع nationalinterest، فهذه المناورات الافتراضية، لها قيمة كبيرة في إظهار الواقع التكتيكي والتشغيلي، والذي يُعلم بعد ذلك التفكير الاستراتيجي الأوسع.
ومع ذلك ، في هذه الحالة ، فإن العناوين الرئيسية التي تولدها اللعبة قد طغت على العلاقة بين الناتو وروسيا أكثر مما كشفت، باختصار ، لم يدور وعد الناتو الرادع أبدًا حول الالتزام بهزيمة القوات السوفيتية / الروسية على حدود الناتو، وبدلاً من ذلك، دعم الناتو التزامه السياسي بالتهديد بتوسيع أي صراع يتجاوز الحرب التي أراد السوفييت خوضها اليوم.
وبحسب التقرير، فمنذ إنشاء الناتو حتى السبعينيات، توقع المخططون العسكريون الغربيون أن ينتصر حلف وارسو بسهولة في حرب تقليدية في أوروبا، وغالبًا ما كانت خطط القتال التقليدية من قبل القوى الكبرى في الناتو ترقى بالمعنى الحرفي تقريبًا، إلى الجهود المبذولة للوصول إلى القناة الإنجليزية قبيل دبابات الجيش الأحمر.
وتوقع الناتو أن يستخدم الأسلحة النووية التكتيكية بحرية لإبطاء التقدم السوفيتي ، وهو عمل من شأنه أن يستدعي حتماً الرد السوفييتي (السوفييت مستعدون أيضًا لهذه الديناميكية).
ووفقا للتقرير، فإن الاعتقاد بأن الناتو سوف يخسر صراعًا تقليديًا، لم يفعل شيئًا يتعارض مع الفكرة القائلة بأن الناتو يمكن أن يلعب دورًا مهمًا في ردع الحرب، ويمكن لحلف الناتو بالتأكيد أن يجعل الأمور أكثر صعوبة على الاتحاد السوفيتي.
وقد تكون تكلفة القوات البريطانية-الألمانية-الأمريكية المشتركة الساحقة أكثر تكلفة بكثير من هزيمة ألمانيا الغربية التي وقفت بمفردها، علاوة على ذلك، من خلال إطلاق شرارة توسع الحرب، يمكن لحلف الناتو أن يكلف السوفييت تكاليف في أجزاء أخرى من العالم، فإن تفوق الناتو الساحق في البحر وفي القوة الجوية بعيدة المدى، سيثبت أنه مدمر للمصالح السوفيتية خارج أوراسيا ، حتى لو انتصر السوفييت على الجبهة الوسطى.
والأهم من ذلك، أن التهديد بشن فرنسا وبريطانيا والولايات المتحدة لضربات نووية استراتيجية على الاتحاد السوفيتي ردًا على هجوم تقليدي ناجح كان من المفترض أن يعطي موسكو وقفة، حتى لو رفض رئيس أمريكي استبدال برلين بنيويورك ، فسيكون على السوفييت أن يقلقوا بشأن بقية الردع النووي لحلف الناتو.
ولم يظهر توقع قدرة الناتو على هزيمة حلف وارسو في المعركة إلا بعد حرب يوم الغفران، ففي ذلك الصراع، ألحقت الذخائر التقليدية دقيقة التوجيه خسائر فادحة بالقوات المتقدمة (سواء في الجولان أو في سيناء) لدرجة أن المخططين العسكريين الأمريكيين بدأوا يعتقدون أن بإمكانهم وقف هجوم سوفياتي.
ويمكن لقوات الناتو، التي يتم تشكيلها في مواقع دفاعية من شأنها توجيه دروع الجيش الأحمر إلى مناطق قتل كبيرة، أن تخفف من حدة التقدم السوفيتي وتعطله، وتمنع انهيار المواقع داخل ألمانيا. سيوفر الدفاع الوقت لحلف شمال الأطلسي لنقل قوات ومعدات إضافية من الولايات المتحدة إلى أوروبا، وتنفيذ هجمات متعمقة ضد المراكز اللوجستية والاتصالات التابعة لحلف وارسو في أوروبا الشرقية ، ومهاجمة المصالح السوفيتية في بقية العالم.
وتفيد الأخبار والتقارير الأخيرة، بأن روسيا يمكن أن تكسب صراعًا تقليديًا محليًا ضد دول الناتو الصغيرة على حدودها تصبح أقل إثارة للقلق مما تبدو للوهلة الأولى، بصرف النظر عن (ربما) فترة قصيرة من الضعف في التسعينيات، فكانت لدى روسيا دائمًا القدرة على تهديد الناتو بالقوة التقليدية.
ولم يبدأ الناتو حتى في التخطيط للدفاع التقليدي عن دول البلطيق إلا بعد انضمامها بفترة طويلة على أساس الاعتقاد بأن إيمان التحالف ومصداقيته، وعلى وجه الخصوص قدرته على الانتقام من المصالح السوفيتية في بقية أوروبا، سيثبت أنه رادع كافٍ.
وتقترح مناورة RAND أن روسيا يمكن أن تستولي على دول البلطيق، وربما تحتفظ بها، لبعض الوقت، وستبدأ موسكو في دفع التكاليف في وقت مبكر جدًا في أي صراع، مع تحرك قوات الناتو ضد كالينينجراد وترانسنيستريا والممتلكات الروسية الأخرى.
ومن المحتمل أن تتعرض البحرية الروسية لهجوم شديد من غواصات وطائرات الناتو، والضربات بعيدة المدى ستضعف الكثير من القوات الجوية الروسية وشبكة الدفاع الجوي، باختصار يمكن لروسيا الاستيلاء على دول البلطيق، ولكن بتكلفة تزيد بشكل كبير عن قيمة التمسك بها، وهذه هي الطريقة التي استخدم بها حلف الناتو أسلوب الردع في عام 1949 ، وبهذه الطريقة يقوم حلف الناتو بعمل الردع اليوم.
