فوجئ العاملون في حديقة حيوانات سانت لويس، في ميسوري الأمريكية، بإحدى أفاعي البايثون الكروية بعد وضعت سبع بيضات، الأمر الذي اعتبر أنه «حدث فريد».
وقد وضعت الأفعى بيضاتها السبع على الرغم من عدم وجود ثعبان ذكر لأكثر من 15 عاما.
وتفاجأ المربون أيضا بعمر الأم التي يعتقدون أنها بلغت 62 عاما وأنها أقدم أفعى على قيد الحياة.
واعتبر مارك وانر، مدير قسم علم الزواحف في الحديقة، الولادة بأنها «حدث فريد».
ونقلت الوكالة عنه: "إنه لأمر مدهش، في رأيي، أن أفعى في هذا العمر قادرة على إنتاج مجموعة خصبة من البيض".
وتم تسليم الأفعى إلى حديقة الحيوان من قبل متبرع خاص في عام 1961، ويقدر أنه كان عمرها ثلاث سنوات في ذلك الوقت، وفقا لوانر.
وأردف وانر، أن حديقة الحيوان تخطط لنشر معلومات حول عمر الثعبان والتكاثر اللاجنسي، عندما يتم تأكيد ذلك عن طريق الاختبار.
وفقًا لسبوتنيك، نجت ثلاث بيضات وبقيت في حاضنة، ومن المتوقع أن تفقس في غضون شهر.
وتستخدم حديقة الحيوان الاختبارات الجينية لتحديد ما إذا كان البيض قد تم إنتاجه بشكل لاجنسي، وهو ما تم تسجيله سابقا في الزواحف بما في ذلك الثعابين الكروية وثعابين الخشخشة وتنانين كومودو.
والثعابين الكروية، أو الثعابين الملكية كما تُعرف أيضا، موطنها وسط وغرب إفريقيا.
