كشفت الصين لأول مرة في معرض"Airshow China -2018 " الدولي للطيران الذي يقام حاليًا في في تشوهاي الصينية عن نموذج للوحدة الأساسية لمحطتها الفضائية الجديدة.
وبلغ طول نموذج وحدة "تيانخه" (درب التبانة) الصينية 17 مترًا، أي ما يعادل طولها الحقيقي، وستضم المحطة الصينية في المستقبل 3 وحدات؛ إحداها هي وحدة أساسية، فضلا عن مختبرين يزن كل واحد منهما 20 طنا.
ويتوقع أن تطلق الوحدة الأساسية للمحطة إلى المدار الأرضي عام 2019 من قاعدة "نتشانغ" الفضائية الصينية بواسطة صاروخ" "تشانغتشنغ-5"، ثم سيلتحم بها المختبران.
وسيعمل في المحطة طاقم مألف من 3 رواد فضاء، في حين تم تزويد الوحدة الأساسية بثلاث وحدات للالتحام، وستستقبل المحطة بواسطة هذه الوحدات مركبات فضائية مأهولة، ومركبات شحن، وغيرها من المركبات الفضائية.
وأعلنت الصين أيضا انفتاح محطتها الفضائية على التعاون الدولي المتعدد الأطراف ومختلف المشاريع العلمية.
وعلاوة على ذلك فإن الصين تعتزم إطلاق صواريخ جديدة عاملة بالوقود السائل "تشانغتشنغ-6A"، "تشانتشنغ-7A" ،"تشانجتشنغ-8".
