حسم المنتخب النيجيري تأهله إلى نهائيات كأس العالم روسيا 2018 بعد فوزه على زامبيا بنتيجة 1-0، كأول منتخب أفريقي يضمن تأهله لكأس العالم، للمرة الثانية على التوالي بعد ذهابهم للبرازيل 2014.
ويحتل منتخب نيجيريا المركز الـ50 عالميا بين المنتخبات بحسب ما جاء تصنيف «فيفا»، ويملك في رصيده 6 مشاركات في العرس الكروي الكبير، منذ سجل الظهور الأول في مونديال أمريكا 1994، ثم فرنسا 1998، وكوريا واليابان 2002، وجنوب إفريقيا 2010، والبرازيل 2014، وأخيرا روسيا 2018.
ويعد منتخب النسور الخضراء الأنجح إفريقيا في مشواره بكأس العالم، حيث استطاع أن يصل إلى دور الـ16 ثلاث مرات، في 1994 خسارة أمام إيطاليا بهدفين لروربتو باجيو مقابل هدف لإيمانويل امونيكي، 1998 خسارة أمام الدنمارك بـ4 أهداف مقابل هدف، و2014 خسارة أمام فرنسا بهدفين نظيفين.
يعتبر جيرنوت رور من المدربين الأكثر خبرة في أفريقيا، حيث سبق له تدريب منتخبات، الجابون، والنيجر، وبوركينا فاسو، وكان المدرب الألماني قد استلمّ زمام الإدارة الفنية للمنتخب النيجيري في أغسطس 2016.
ويعول منتخب نيجيريا على خبرة جون أوبي ميكيل، في خط الوسط؛ ومن المؤكد أن اللاعب الفائز بدوري أبطال أوروبا مع تشيلسي سيكون عنصرا أساسيا في خطة النسور في روسيا بالنظر إلى ما يملكه من خبرة وقوة.
وفي إطار استعدادات النسور الخضر للمونديال، والذي أوقتعهم القرعة في مجموعة D، مع نيجيريا، والأرجنتين، وايسلندا، وكرواتيا، لعبوا وديا أمام صربيا في مارس الماضي، وانتهت بخسارتهم بهدفين نظيفين.
