بات منتخب "بوتان" أضعف فريق في العالم وفقا لتصنيف الاتحاد الدولي "الفيفا" على وشك تحقيق انجاز غير مسبوق إذا صعد الثلاثاء 17 مارس، للدور الثاني بتصفيات كأس العالم لكرة القدم التي ستقام بروسيا عام 2018. وستخوض بوتان - التي تحتل المركز 209 من 209 في العالم حسب اخر تصنيف للفيفا- مباراة الإياب أمام سريلانكا عقب فوزها ذهابا 1- صفر وهو رابع انتصار لها على الإطلاق والأول في التصفيات في مباراة جرت يوم الخميس الماضي في كولومبو. وشكلت مباراة الأسبوع الماضي أول مباراة دولية لبوتان خلال أكثر من عام حيث اختار اتحاد كرة القدم في البلاد استثمار تمويل الفيفا في قطاع الناشئين بدلا من إرسال الفريق الأول للعب في الخارج. ولم يخض الفريق أي مشوار لتصفيات كأس العالم من قبل وذلك منذ انضمام بوتان للفيفا عام 2000 إلا أن الفريق خاضها هذا العام مع توفير الاتحاد الدولي "لدعم إضافي خاص" بقيمة 300 ألف دولار لأي عضو فيه يشارك في المراحل الأولى من التصفيات. ويمكن أن تحصل "بوتان" على مزيد من الأموال في حال التعادل أو الفوز على استاد تشانجليميثانج الرائع في العاصمة ثيمفو غدا حيث سيضمن هذا خوض الفريق لثماني مباريات على الأقل في التصفيات وهو ما يمثل مصدر دخل مهم لدولة متواضعة كرويا. وكان الاتحاد الآسيوي للعبة قد صوت العام الماضي على تحديث عملية بلوغ نهائيات كأس العالم وكأس آسيا 2019 حيث دمج المراحل الأولى من التصفيات الخاصة بالبطولتين. ويعني هذا أن الفائزين الستة من مباريات الغد التي ستجري بين اضعف 12 فريقا على مستوى القارة الاسيوية ستوقعهم القرعة في واحدة من بين المجموعات الثماني في الدور الثاني للتصفيات. وستضم كل مجموعة خمسة منتخبات. وستشهد هذه المرحلة مشاركة الفرق الكبيرة في القارة مثل استراليا بطلة آسيا إضافة لكوريا الجنوبية واليابان اللذين يشاركان دوما بنهائيات كأس العالم. وحتى وان أنهت بوتان - التي خسرت يوما 20-صفر أمام الكويت في مباراة بتصفيات كأس العالم عام 2000 - أو سريلانكا في ذيل ترتيب بمجموعتهما بالدور الثاني فان بوسعهما التأهل للدور الثالث لتصفيات كأس اسيا حيث سيخوض 24 فريقا دور مجموعات اخر. وسيضمن لهما هذا خوض المزيد من المباريات وهو ما يعني تدفق المزيد من الأموال عليهما. وتعد بروناي المصنفة 198 على العالم من الفرق الاسيوية الصغيرة الأخرى التي تسعى لخوض جدول مباريات كامل بالتصفيات. وخاضت سلطنة بروناي - التي يبلغ عدد سكانها 400 ألف نسمة والواقعة بين ولايتين ماليزيتين - 12 مباراة دولية فقط في اخر ست سنوات. لكن وتحت قيادة مايك وونج وهو أول مدرب سنغافوري يتولى تدريب فريق أجنبي استطاع منتخب بروناي الفوز 1-صفر على تايوان يوم الخميس الماضي. وشكل هذا أول انتصار للفريق عقب 12 هزيمة بنهائيات كأس العالم حيث سجل عدي سعيد هدف المباراة الوحيد. وكان هذا أول هدف يسجله الفريق خارج أرضه خلال أكثر من 30 عاما من المشاركة بتصفيات كأس العالم. وكان للمهاجم شيكيتو فيليبي دو كارمو شرف إحراز الهدف الأول بمشوار تصفيات كأس العالم 2018 عندما هز شباك منغوليا يوم الخميس الماضي. وهذا أول أهداف التصفيات التي ستستمر ثلاث سنوات وستشهد مشاركة كل أعضاء الاتحاد الدولي للعبة البالغ عددهم 209 في أكثر من 800 مباراة لتحديد 31 فريقا ينضمون إلى روسيا الدولة المضيفة في النهائيات. وساعد هذا الهدف على فوز تيمور الشرقية 4-1 وهو ما يترك منغوليا أمام مهمة صعبة غدا. وستسعى المضيفة باكستان لقلب تأخرها 3-1 أمام اليمن في مباراة الذهاب. وفازت الهند 2-صفر على نيبال ذهابا بينما ستتوجه كمبوديا لمواجهة مكاو بعد فوزها 3-صفر في المباراة الاولى.
